Bonne fête quand même Vincent...

EDMONTON | À la recherche d’une étincelle pour relancer ses Oilers, Kris Knoblauch apportera quelques modifications à sa formation en prévision du match de ce soir.

L’entraîneur-chef n’a rien voulu confirmer, mais il appert que Vincent Desharnais, Warren Foegele et Sam Carrick seront laissés de côté. Les deux joueurs ont passé de longues minutes sur la patinoire en compagnie de Calvin Pickard au terme de l’entraînement matinal de l’équipe.

C’est donc en regardant ses coéquipiers tenter de niveler la série face aux Stars que le Lavallois célébrera son 28e anniversaire de naissance.

Les jeunes Philip Broberg et Ryan McLeod, ainsi que le vétéran Corey Perry devraient être insérés dans la formation à la place des joueurs mentionnés plus haut.

Le retrait de Desharnais paraît quelque peu surprenant. Après tout, le défenseur est celui que Knoblauch envoie sur la patinoire lorsque vient le temps de protéger des avances. Il est également le joueur le plus utilisé par les Oilers en désavantage numérique.

« Nous sommes une équipe qui joue physique. C’est important. Mais c’est également important d’avoir de la vitesse. Il faut évaluer quel est le meilleur équilibre entre les deux, a indiqué l’entraîneur des Oilers. On a des joueurs qui n’ont pas participé au dernier match, qui peuvent nous en donner un peu plus. »

Nurse de mauvais poil

Darnell Nurse file un mauvais coton. Il n’est pas sans savoir qu’il est la cible de nombreuses critiques depuis le début des séries. Il s’est assuré de le faire sentir aux journalistes attroupés près de lui après l’entraînement matinal.

Le défenseur a enchainé les réponses courtes durant la minute qu’a duré sa mêlée de presse. Mêlée à laquelle il a lui-même mis fin. Une minutes, cinq questions à propos de Broberg et de l’équipe.

Un peu plus tôt, Connor McDavid s’est porté à la défense de l’Ontarien qui s’est retrouvé sur la patinoire pour 21 buts de l’adversaire à forces égales depuis le début des séries. Un sommet peu enviable dans la LNH.

« Darnell est un gros morceau de notre groupe. Les plus et moins, c’est une statistique un peu bizarre, a soutenu le capitaine des Oilers. Il donne tout ce qu’il peut pour cette équipe et il le fait depuis longtemps. Je m’attends à ce qu’il connaisse un très bon match ce soir. »