Bol d’or: la fin d’une attente de près de 50 ans à La Pocatière

Les Gaulois du Cégep de La Pocatière tenteront de remporter le premier Bol d’or de leur histoire, eux qui n’ont pas été de ce rendez-vous depuis 1976. PHOTO FOURNIE PAR LES GAULOIS DU CÉGEP DE LA POCATIÈRE

Stéphane Cadorette

2025-11-14T00:00:00Z

Un vieux dicton stipule que tout vient à point à qui sait attendre. Pour l’équipe de football des Gaulois du Cégep de La Pocatière, la patience aura été de mise pendant 49 ans.

Les différentes finales provinciales du Bol d’or seront disputées en fin de semaine à Trois-Rivières et parmi les matchs présentés, l’histoire de résilience des Gaulois est irrésistible.

La dernière fois que les représentants de La Pocatière ont atteint le Bol d’or, c’était en 1976. Ça ne date pas d'hier, il s'agissait d'ailleurs de la toute première édition du Bol d'or.

Le match ultime, que les Gaulois avaient perdu, se déroulait au stade olympique, rien de moins. L’un des jeunes joueurs de l’époque, qui est plus tard devenu l’un des piliers du programme dans le personnel d’entraîneurs, était Laurent Chouinard.

Quarante-neuf ans plus tard, c’est son fils Marc, entraîneur-chef de l’équipe depuis 2019, qui ramène la famille au Bol d’or, pour affronter les Griffons du Cégep de l’Outaouais en division 3 sur la scène collégiale.

«Je pense que mon père m’en parle encore 15-20 fois par année. La seule affaire qu’il me reste à faire et qu’il n’a pas pu vivre, c’est de gagner. Pour le petit gars à son père, ce serait une grande fierté. Je pense que ce serait réciproque», a réfléchi Marc Chouinard, lors d’un entretien en prévision du gros match.

Laurent Chouinard (à gauche) a été un rouage important du programme des Gaulois et son fils Marc a pris le relais en devenant entraîneur-chef en 2019. PHOTO FOURNIE PAR LES GAULOIS DU CÉGEP DE LA POCATIÈRE

Une longue renaissance

Quand une si longue attente est de mise, c’est souvent signe qu’un programme a dû revenir de loin, très loin.

Dans le cas des Gaulois, ce n’est pas peu dire. De 1980 à 2001, le football a même été rayé de la carte du Cégep de La Pocatière.

Le Collège Sainte-Anne, école secondaire de la petite municipalité et d’où provenaient en majorité les futurs joueurs des Gaulois, avait mis fin à son programme. Le recrutement devenait impossible et le football n’était manifestement pas pétant de santé dans la région.

Même à la relance du programme de football des Gaulois en 2002, tout n’a pas été toujours rose.

«Au début des années 2010, on a même eu des saisons sans une seule victoire. Malgré tout, on est toujours resté là pour accompagner des gars qui se sont donnés corps et âme dans des situations difficiles. On s’est servi beaucoup de ça pour rappeler aux gars cette année que la victoire n’est jamais garantie», a souligné Marc Chouinard.

Une année de feu

Depuis 2023, les Gaulois accumulent les succès. Cette saison, l’équipe est invaincue en 10 matchs, incluant les éliminatoires.

Les deux écoles secondaires de La Pocatière comptent toutes les deux leur équipe juvénile, comme quoi le football est devenu roi et maître dans la petite ville de 6000 habitants à l’entrée du Bas-Saint-Laurent. En soi, c’est un phénomène épatant.

«Les gens ne réalisent pas comment c’est gros, l’engouement pour le football scolaire, ici», a souligné Marc Chouinard.

C’est sans parler du fait que la population étudiante de 1100 élèves du Cégep de La Pocatière (incluant l'Institut de technique agroalimentaire du Québec) est la plus basse parmi les 13 programmes en division 3.

«Disons qu’on porte bien notre nom», a lancé le pilote des Gaulois.

«C’est un peu la Matrice et j’aime dire aux gars qu’on est un glitch dans le système! Ça nous permet d’insister sur la rigueur et l’encadrement au-delà du terrain de football. Ça devient un avantage, parce que les jeunes qui viennent ici ne sont pas des numéros.»

Visiblement, l’histoire des irréductibles Gaulois n’a rien d’une bande dessinée. À La Pocatière, la réalité dépasse la fiction.

LE PROGRAMME DU BOL D’OR À TROIS-RIVIÈRES

Juvénile division 2 (vendredi 14h)

Collège St-Jean-Vianney c. École secondaire Dalbé-Viau

Collégial division 1 (vendredi 19h)

Campus Notre-Dame-de-Foy c. Collège André-Grasset

Collégial division 2 (samedi 13h)

Cégep de Sherbrooke c. Cégep de Saint-Hyacinthe

Collégial division 3 (samedi 18h)

Cégep de l’Outaouais c. Cégep de La Pocatière

Cadet division 1 (dimanche 11 h)

Collège Bourget c. École secondaire Armand-Corbeil

Juvénile division 1 (dimanche 15h)

Collège Bourget c. Externat Saint-Jean-Eudes