Blue Jackets: pas de décision irréfléchie sur l’avenir de Pascal Vincent

Photo Martin Chevalier

Agence QMI

2024-05-29T18:25:31Z

Un changement à la tête de l’état-major entraîne souvent un vent de renouveau au sein du personnel d’une équipe de la Ligue nationale de hockey, mais avant de songer à l’avenir de l’entraîneur-chef Pascal Vincent, le directeur général Don Waddell sera patient.

Le nouvel homme de confiance des Blue Jackets de Columbus, qui assumera d’ailleurs les fonctions de DG et celles de président des opérations hockey, veut apprendre à connaître l’instructeur québécois et ses adjoints. Les prochaines semaines seront importantes pour son jugement.

«Il n’y a pas d’échéances pour une décision par rapport à quiconque du personnel d’entraîneurs, a confié Waddell mercredi durant sa première conférence de presse avec les médias de Columbus. Vous n’arrivez pas dans un nouvel endroit où des gens sont en poste depuis longtemps pour y faire des changements sans réelles raisons.»

Ayant remplacé au pied levé Mike Babcock après son congédiement très rapide avant le début de la dernière saison, Vincent a mené les Jackets à un dossier de 27-43-12 et la huitième place de la section Métropolitaine.

Le Lavallois de 52 ans n’a qu’une saison d’expérience dans la LNH comme entraîneur-chef, mais il a été adjoint chez les Jackets et avec les Jets de Winnipeg pendant de nombreuses années. Il a également été le pilote du Moose du Manitoba, le club-école de ceux-ci, de 2016 à 2021.

Vincent a aussi une décennie dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec derrière la cravate, ce qui est un atout pour le jeune groupe des Blue Jackets.

«Il y a plusieurs bons morceaux ici. L’ancienne administration a fait du bon travail de repêchage. Nous avons quelques défis, évidemment – c’est pour cela qu’on m’a engagé – mais ce n’est pas comme si ça allait prendre beaucoup de temps à tout régler», a assuré Waddell, l’ancien DG des Hurricanes de la Caroline.