Beterbiev ne bronche pas

QUÉBEC | Le promoteur Eddie Hearn a tenté de déranger le clan Beterbiev jeudi, mais ça ne semble pas avoir fonctionné. 

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Rappel des faits: après la conférence de presse, il a révélé qu’Artur Beterbiev avait subi un test antidopage qui avait produit des résultats atypiques au début du mois de décembre. Les tests subséquents n’ont rien révélé.

«Si le test avait été positif, le show aurait été annulé. Il y a eu une anomalie, on avait trois tests par la suite et tout est sorti négatif», a martelé l’entraîneur de Beterbiev, Marc Ramsay, en décochant une flèche à l’endroit du promoteur anglais.

«Il essaie de nous jouer dans la tête en ce moment. Ce qui est particulier, c’est que ça vient d’Eddie Hearn, le même gars qui a laissé embarquer dans le ring mon boxeur Oscar Rivas avec un gars dopé, Dillian Whyte. J’attends toujours les résultats de l’échantillon B, je ne les ai jamais eus.»

Mise élevée

On le comprend, la mise est élevée et tout le monde veut tenter de trouver son avantage. Beterbiev (19-0-0, 19 K.-O.) doit défendre son titre de champion unifié (IBF, WBC, WBO) des mi-lourds contre Smith (29-1-0, 21 K.-O.) qui n’est pas un pied de céleri.

Le Canadien d’adoption est un cogneur dont la réputation n’est plus à faire. Son taux de K.-O. de 100% en fait foi. Beterbiev se démarque surtout par sa capacité à user ses adversaires jusqu’à l’épuisement parce qu’il décoche beaucoup de coups et qu’il a une endurance physique hors de l’ordinaire.

À 38 ans, Beterbiev ne rajeunit pas, mais Ramsay a assuré, jeudi, qu’il était en excellente forme et qu’il continuait de progresser.

Il reste que c’est un énorme test qu’il va subir en fin de soirée, samedi.

Sérieux

Ceux qui pensent que Callum Smith sera une proie facile devraient se raviser. Il représente probablement le plus gros défi pour Beterbiev depuis qu’il boxe professionnellement.

Smith est puissant, il cogne aussi dur, sinon plus que son adversaire du jour. Ceux qui veulent voir deux gros bonshommes se cogner solidement seront servis.

Smith n’est pas monté dans le ring depuis 17 mois, mais il serait faux de croire qu’il sera rouillé. Il a fait l’équivalent de trois camps d’entraînement.

Et surtout, avant de monter d’une catégorie, Smith a poussé Canelo Alvarez à la limite chez les 168 lb. Ça mérite le respect.

«Il a une bonne force de frappe, il faut être réaliste. Ce n’est peut-être pas le meilleur cogneur qu’il a affronté, mais c’est un des bons, il est rapide, fort en contre-attaque et il a un bon crochet de gauche», a noté Marc Ramsay.

D’autres ceintures

Ce ne sont pas les seules ceintures qui sont à l’enjeu. Christian Mbilli (25-0-0, 21 K.-O.) va tenter de défendre son titre WBC Continental Americas des super-moyens contre l’Australien Rohan Murdock (27-2-0, 19 K.-O.).

Il s’agit d’un affrontement qui promet d’être fort intéressant. Mbilli veut l’emporter dans l’espoir d’obtenir un combat de championnat du monde et Murdock veut gagner pour changer la vie de sa jeune famille. 

On aura aussi droit à une défense de titre mondial avec l’Australien Jason Moloney (26-0, 19 K.-O.) qui va mettre en jeu sa ceinture de champion du monde des poids coq WBO contre l’Américain Saul Sanchez (20-2-2, 12 K.-O.).

Une dernière ceinture sera aussi mise en jeu par Imam Khataev (5-0-0, 5 K.-O.) qui va tenter de conserver son titre NABF des mi-lourds contre le Polonais Michal Ludwiczak (17-12-1, 9 K.-O.).

Belle sous-carte

La sous-carte donne aussi l’eau à la bouche avec une belle brochette de boxeurs locaux.

Chez les superplumes, Leila Beaudoin (10-1-0, 1 K.-O.) va tenter de venger sa seule défaite en carrière dans un combat revanche face à la Mexicaine Elizabeth Espinoza (4-5-3, 1 K.-O.).

Le super-moyen de Québec Wilkens Mathieu (5-0-0, 3 K.-O.) rentre à la maison face à José Arias Alvarez (3-1-0, 1 K.-O.), alors que Mehmet Unal (7-0-0, 6 K.-O.) sera opposé à l’Italien Dragan Lepei (22-6-2, 10 K.-O.) chez les mi-lourds.

En début de carte, Christopher Guerrero (9-0-0, 5 K.-O.) fera face au Mexicain Sergio Herrera (7-3-0, 4 K.-O.) chez les mi-moyens et, finalement, Moreno Fendero (2-0-0, 1 K.-O.) sera opposé au Mexicain Victor Hugo Flores (7-2-0, 3 K.-O.) chez les poids moyens.