Le Lightning s’incline avant d’affronter le CH

À 24 heures de s’amener au Centre Bell, le Lightning de Tampa Bay a offert une belle opposition aux Maple Leafs à Toronto, mais s’est tout de même incliné 5 à 3, lundi soir. 

Matthew Knies, lors d’un avantage numérique, a donné la victoire aux siens en marquant son deuxième but de la rencontre. La partie avait débuté sur les chapeaux de roues pour les favoris locaux, qui ont pris une avance de 2 à 0 à mi-chemin en deuxième période après des buts d’Auston Matthews et William Nylander.

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Très en forme, Matthews a même tenté le but «Michigan» en troisième période, mais le gardien Jonas Johansson a eu le dessus. Il a terminé sa soirée de travail avec deux points.

L’attaquant du Lightning Nick Paul a connu une excellente partie, faisant scintiller la lumière rouge deux fois plutôt qu'une. Il a donné espoir d’une possible remontée dans le camp des siens en réduisant la marque à 4 à 3 en troisième période, en vain.

Les Maple Leafs sont premiers dans la section Atlantique avec 62 points. Le Lightning est troisième avec 53 points. Le CH, qui est à 50 points, aura ainsi une excellente chance de s’approcher du trio de tête, mardi.

Les Blue Jackets ralentissent 

Les Blue Jackets de Columbus, qui sont au cœur de la course aux séries éliminatoires dans l’Association de l’Est, ont perdu un deuxième match de suite en étant vaincus 3 à 1 par les Islanders de New York.

Ce sont environ six minutes en deuxième période qui ont tout fait dérailler pour la formation de l’Ohio. Durant cette séquence, les Islanders ont marqué trois buts lorsque Bo Horvat, à deux reprises, et Simon Holmstrom ont fait secouer les cordages.

Kent Johnson avait ouvert le pointage en première période.

Malgré la défaite, les Blue Jackets restent neuvièmes dans l’Est, à un point du huitième et dernier rang donnant accès aux éliminatoires actuellement occupé par les Bruins de Boston. Cela dit, le Canadien pourrait dépasser Columbus au classement en cas de victoire contre le Lightning.

La rencontre entre les Jets de Winnipeg et le Utah Hockey Club est maintenant en cours à TVA Sports.