Match de basketball au Stade IGA: une première au Canada

Un match de basketball professionnel sera présenté pour la première fois au Canada à l’extérieur, et c’est l’Alliance de Montréal qui organisera cet événement.

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Le Journal a appris que l’équipe de la Ligue élite canadienne de basketball disputera une partie au Stade IGA, en mai.

Il pourrait s’agir d’un duel présaison, mais l’Alliance entamera son calendrier régulier le dimanche 18 mai, à 16 h, face aux Honey Badgers de Brampton, avant de recevoir les BlackJacks d’Ottawa le vendredi 23 mai, à 20 h.

Ces deux rencontres sont prévues à l’Auditorium de Verdun sur le site web du club. L’annonce officielle aura lieu lundi lors d’une conférence de presse au Stade IGA.

Disons qu’une partie à l’extérieur un dimanche après-midi lancerait bien la campagne de la troupe du directeur général, copropriétaire et double champion de la NBA, Joel Anthony.

Un événement rare

Bien que le basketball soit souvent pratiqué dans les parcs, peu de matchs ont été organisés à ciel ouvert par la NBA. Il y en a eu seulement quatre; merci aux Suns de Phoenix.

Le premier a eu lieu le 24 septembre 1972 à Puerto Rico. Les Suns avaient alors vaincu les Bucks de Milwaukee 116 à 103 au stade de baseball Hiram Bithorn de San Juan, où les Expos de Montréal avaient disputé quelques matchs locaux en 2003.

La NBA a statué que la météo (le vent, le froid, la pluie) était un facteur trop imprévisible pour obtenir un bon spectacle, selon le réseau ESPN.

Phoenix a donc décidé d’organiser personnellement trois autres matchs extérieurs durant les calendriers préparatoires de 2008, 2009 et 2010 au stade de tennis d’Indian Wells, en Californie.

Chaque fois, le Canadien Steve Nash a passé plus de 20 min sur le parquet.

Chez les femmes, la WNBA a aussi utilisé un court de tennis, le Arthur-Ashe à New York, pour présenter un duel dehors, en juillet 2008.

La boxe

Doté d’une capacité d’environ 12 000 spectateurs pour le tennis, le court central du Stade IGA pourrait accueillir un peu plus d’amateurs sur une surface aménagée pour le basketball.

Quant au terrain numéro deux, où la boxeuse Kim Clavel s’est battue en août 2021 devant environ 1500 personnes durant la pandémie de COVID-19, il contient 4500 sièges, soit un peu plus que les quelque 3500 amateurs qui peuvent aller encourager l’Alliance à l’Auditorium de Verdun.

Pour la petite histoire, Clavel avait dominé la Mexicaine Maria Soledad Vargas, mettant la main sur la ceinture WBC argent des mi-mouches.

Mais ce qu’on retient surtout de cette soirée sous les étoiles, c’est que Jeanette Zacarias Zapata avait été mise K.-O. par Marie-Pier Houle. La Mexicaine avait ensuite succombé à ses blessures quelques jours plus tard.

David Lemieux s’était aussi battu sur le court du parc Jarry, à l’époque baptisé le stade Uniprix, en juin 2010. Le Québécois, qui était alors âgé de 21 ans, l’avait emporté au premier round contre l’Américain Elvin Ayala, pour s’emparer du titre WBC international des poids moyens.

4 matchs de la NBA à l’extérieur

24 septembre 1972

Stade Hiram Bithorn, San Juan, Puerto Rico
Victoire des Suns de Phoenix 116 à 103 contre les Bucks de Milwaukee

11 octobre 2008

Indian Wells Tennis Garden, Californie
16 236 spectateurs
Victoire des Nuggets de Denver 77 à 72 contre les Suns de Phoenix

10 octobre 2009

Indian Wells Tennis Garden, Californie
14 979 spectateurs
Victoire des Warriors de Golden State 104 à 101 contre les Suns de Phoenix

9 octobre 2010

Indian Wells Tennis Garden, Californie
15 617 spectateurs
Victoire des Suns de Phoenix 98 à 90 contre les Mavericks de Dallas

Source: NBA.com