Baseball majeur: les négociations reprendront

Les négociations entre le baseball majeur et l’Association des joueurs concernant une nouvelle convention collective reprendront jeudi, via une rencontre virtuelle.

C’est ce que deux personnes au fait du dossier ont révélé sous le couvert de l’anonymat au quotidien «USA Today», mardi.

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Les deux camps ont cessé leurs discussions le 1er décembre dernier, et ce, après une rencontre n’ayant duré que sept minutes. Le lendemain, les dirigeants des ligues majeures avaient décrété un lockout, après l’expiration de la précédente convention collective.

Il semblerait que l’initiative de la rencontre de jeudi provienne du circuit et qu’il aurait une nouvelle proposition de contrat de travail aux joueurs. L’objectif serait d’en venir à une entente avant le 16 février, soit la date prévue pour le début des camps de printemps.

Le baseball majeur vit le neuvième arrêt de travail de son histoire. Il s’agit cependant du premier depuis la grève de sept mois et demi qui a touché les campagnes 1994 et 1995.

Plusieurs points de discorde

Les dirigeants et le syndicat ne sont pas en mesure de trouver un terrain d’entente, d’après de nombreuses sources.

Les joueurs revendiqueraient de meilleures conditions salariales, particulièrement pour les jeunes, dont les clauses contractuelles restent sous le contrôle des équipes lors de leurs six premières saisons.

La question de la «taxe de luxe» pour pénaliser les équipes ayant une masse salariale supérieure à la limite permise serait un autre enjeu important. Les propriétaires aimeraient abaisser l’application de cette taxe à 180 millions $, avec un plancher salarial de 100 millions $.

Toujours selon le «USA Today», l’Association des joueurs souhaiterait voir le plafond salarial passer de 210 à 245 millions $. La proposition de la ligue serait de 214 millions $.

Une hausse du nombre d’équipes pouvant participer aux séries éliminatoires ferait également partie des discussions. Les joueurs désireraient ajouter deux formations (12) au total, tandis que les propriétaires en voudraient 14.

D’autres enjeux mineurs comme le rôle de frappeur désigné, l’arbitrage et les programmes doubles de sept manches auraient aussi été discutés dans les derniers mois.