Baseball majeur: le lanceur intouchable dont vous n’avez jamais entendu parler

Jeremiah Estrada est en train de devenir toute une arme pour les Padres de San Diego, le releveur quasiment inconnu retirant sur des prises tout ce qui bouge dernièrement. 

En fait, ses 13 retraits au bâton consécutifs constituent un record statistique de l’ère moderne du baseball majeur, soit depuis 1961. La plupart des frappeurs qui ont affronté Estrada au cours de la dernière semaine sont passés dans le vide, et cela inclut des étoiles comme Aaron Judge, Giancarlo Stanton et Anthony Rizzo.

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Estrada a établi la nouvelle marque à battre avec des sorties contre les Reds de Cincinnati, les Yankees de New York et les Marlins de Miami. Sa série pourrait se poursuivre dans les prochains jours puisqu’il a éventé Nick Gordon pour terminer la rencontre de mardi soir au Petco Park.

Le plus sensationnel dans tout cela, c’est que le Californien a été réclamé au ballottage après y avoir été placé en novembre. Les Cubs de Chicago ont délaissé Estrada après deux saisons, mais les Padres ont choisi de lui faire confiance.

«Je sais ce que ça fait d’être dans la noirceur, de savoir que c’était un moment difficile à surmonter. Mais c’est comme ça que vous trouvez des solutions, où vous retrouvez la lumière», a-t-il lancé aux journalistes après le match face aux Marlins, selon le MLB.com.

«Nous savions qu’il avait les outils. C’était seulement une question de constance dans la zone des prises», a expliqué l’instructeur des lanceurs des Padres, Ruben Niebla. «Son éclosion comme un releveur des grandes ligues se produit devant nos yeux.»

Rappelons que l’athlète de 25 ans n’avait que 16 manches et un tiers d’expérience dans les ligues majeures avant cette saison. Il présente désormais une incroyable moyenne de points mérités de 0,55.