Baseball majeur: il ne donne rien en sept manches, mais il est retiré quand même

C’est tout un début de carrière que connaît Paul Skenes, l’un des lanceurs qui participeront au prochain Match des étoiles du baseball majeur, mais une première lui a échappé jeudi. 

L’artilleur des Pirates de Pittsburgh n’a donné qu’un but sur balles tout en retirant 11 frappeurs sur des prises dans les sept premières manches de la rencontre face aux Brewers de Milwaukee. Après 99 lancers, il était toujours en position de réussir le match sans point ni coup sûr.

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Or, le gérant Derek Shelton a préféré le retirer de la rencontre avant le début du tour au bâton suivant. Sans Skenes, le releveur Colin Holderman a accordé deux coups sûrs et c’en était fait de l’exploit des Pirates.

«Ouais, j’aurais vraiment voulu terminer le travail, a admis au site MLB.com l’athlète de 22 ans. Mais en lançant tous les cinq-six jours, je peux comprendre.»

Skenes (6-0) n’a toujours pas connu la défaite dans le baseball majeur et il présente une incroyable moyenne de points mérités de 1,90. Accumuler les retraits était facile dans cette partie que les Pirates ont gagnée par la marque de 1 à 0.

«C’est assez facile quand c’est un match de 1 à 0, je dirais, parce qu’un élan peut créer l’égalité. Ce n’est pas important tant que la rencontre n’est pas terminée. Ce qu’il faut, c’est retirer des frappeurs», a-t-il résumé.

Il sera d'ailleurs le partant de la Ligue nationale pour le Match des étoiles, a-t-il été annoncé vendredi. Avant lui, seulement quatre recrues seulement ont amorcé la classique de mi-saison sur la butte; aucune ne l’avait fait depuis Hideo Nomo en 1995, avec les Dodgers de Los Angeles.