Ayant renoncé à la Coupe Laver, Nadal a-t-il joué son dernier match?

Le grand Rafael Nadal a peut-être disputé sa dernière rencontre de tennis, toutes compétitions confondues en carrière, puisqu’il a annoncé jeudi son absence à la Coupe Laver prévue du 20 au 24 septembre en Allemagne. 

Pour les organisateurs, il s’agit certes d’une déception, mais possiblement pas d’une immense surprise. Il faut rappeler que l’athlète de 38 ans a connu des derniers mois éprouvants physiquement. Après avoir participé au tournoi olympique à Paris malgré un problème à la cuisse, il a renoncé à prendre part aux Internationaux des États-Unis.

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Celui ayant été blessé en janvier 2023 a manqué près d’un an d’action et doit – en principe – répondre présent au 6 Kings Slam, un événement hors-concours qui se tiendra du 17 au 19 octobre à Riyad, en Arabie saoudite.

«Je suis vraiment déçu de vous annoncer que je ne pourrai pas jouer à Berlin la semaine prochaine, a-t-il confirmé par voie de communiqué sur le compte X de la Coupe Laver. C’est une compétition par équipe et pour vraiment soutenir l’équipe Europe, je dois faire ce qui est le mieux pour eux. En ce moment, il y a d’autres joueurs pouvant l’aider à gagner. J’ai tellement de bons souvenirs émouvants de ma participation et j’avais vraiment hâte d’être avec mes coéquipiers et avec Bjorn [Borg] lors de sa dernière année en tant que capitaine.»

L’identité de son remplaçant à cette confrontation diffusée sur les ondes de TVA Sports sera dévoilée ultérieurement. Par ailleurs, du côté d’Équipe Monde, le capitaine John McEnroe a fait appel à l’Argentin Francisco Cerundolo et à l’Australien Thanasi Kokkinakis pour prendre la place d’Alex de Minaur et de Tommy Paul, tous deux blessés.