Avec Michkov, on serait encore dans le mix

Autant vous le dire d’emblée, j’ai jamais été un grand fan de Patrik Laine.

Pas mon genre de joueur. Un talent certain, un «scoreur» naturel, ce qui demeure une denrée formidable et ce qui mérite respect.

Mais j’ai toujours trouvé que Laine était, outre énigmatique, plutôt «soft», pour demeurer poli...

Je n’ai jamais senti ce gars-là impliqué au sens «couteau entre les dents» de l’expression. Il m’a toujours donné l'impression d’assumer son talent, de pratiquer un métier payant plutôt que de jouer au hockey.

Je n’ai jamais senti Laine investi de la mission de mourir pour la victoire, mettons ça de même.

Lorsque Kent Hughes a fait son acquisition cet été, je suis tombé sur le derrière. Je ne comprenais pas l’idée du Canadien derrière cette acquisition.

Ne sommes-nous pas au cœur d’un grand plan, au cœur d’une reconstruction désormais assumée jusque dans le titre d’une série documentaire «infomertiale» visant à gérer les attentes et acheter du précieux temps auprès des partisans?!

Alors pourquoi diable mettre la main sur un jeune vétéran sous contrat pour encore deux ans à un salaire annuel de 8,7 millions de dollars?

Est-ce que Gorton & Hughes & associates avaient décidé de devancer le grand plan? Est-ce que Gorton a dit : «Je nous sens prêt pour le niveau suivant et je veux un ajout significatif comme celui de Panarin avec les Rangers lorsque j’étais leur DG» ?

Ce serait simple comme dans simpliste de croire ça...

Le CH a, dans les faits, pris un pari calculé avec un jeune vétéran qui n’a pas livré à la hauteur des attentes placées en lui jusqu’à maintenant dans la Ligue nationale... mais qui, en revanche, a disputé ses huit premières saisons en carrière dans deux des pires marchés de la ligue en termes de qualité d’organisation : Winnipeg et Columbus.

Puis, le temps a passé et je me suis pris d’excitation, je me suis laissé prendre au jeu de l’espoir. L’espoir de voir Laine heureux et engagé, renouvelé et rayonnant... faisant la paire avec Kirby Dach sur un deuxième trio de choc.

Je me suis bercé de l’illusion de les voir disputer 164 matchs combinés, amasser un total en duo de 65 buts et une centaine de passes...

De voir le Canadien top 10 de la ligue nationale en avantage numérique et «dans le mix» au point d’entrer contre toute attente en séries en avril prochain...

Lorsque Laine a semblé affolé en constatant le nombre de journalistes devant son casier après son premier match préparatoire, je suis demeuré perplexe...

Lorsqu’il s’est mis à frapper dans la vitrine avec son bâton après quelques tirs infructueux à Brossard, je me disais «hum, fais pas ça kid, le monde aimera pas ça...»

Il y a une aura autour du Canadien...Les «spin doctor» font un job exceptionnel. Les partisans boivent le Kool-Aid parce qu’ils croient dur comme fer qu’il n’a d’égal que la potion magique de Panoramix et qu’à force d’en boire, le Canadien va assurément gagner la coupe Stanley.

Il y a donc une aura autour du Canadien. Cette aura permet une lune de miel avec Patrik Laine... n’eût été sa blessure terrible de samedi soir, elle aurait duré combien de temps? Combien de matchs sans but avant que plusieurs remettent en doute son acquisition, se plaignent de son salaire faramineux et, quoi encore, se moquent de ses tenues vestimentaires?!

Le pari bien mesuré de Kent Hughes et Jeff Gorton a pris une tournure inattendue samedi soir sur la sortie de genou de Cédric Paré des «Leafs»...

Le ballon de confiance des partisans du Canadien leur a pété dans la figure sur le champ, comme ça, avec encore deux matchs préparatoires à disputer...

Ceci sans compter la perte de David Reinbacher, destiné au Rocket de Laval pour amorcer sa carrière en Amérique, mais quand même...

Justement, Reinbacher et notre rapport au Kool-Aid de l’espoir, notre potion magique de Panoramix...

Qui a décidé sciemment que ce gars-là allait être un top 2 d’une bonne équipe de la Ligue nationale ? Et qui parmi ceux qui semblent en être convaincus voudraient mettre leur maison et leurs REER en garantie quant à leur prédiction ?

Parce que si, au repêchage de 2023, le Canadien fait ce que tous s’attendaient de le voir faire, réclamer Matvei Michkov, le Québec ne pleure pas la perte de Patrik Laine sur blessure aujourd’hui. Le Québec est en liesse devant le duo Kirby Dach et Matvei Michkov sur le deuxième trio... en attendant l’arrivée d’Ivan Demidov pour compléter le trio la saison suivante.