Avant de devenir coéquipiers, les Tkachuk se livrent une bataille

Avant de tous les deux porter l’uniforme des États-Unis pendant la Confrontation des 4 nations, les frères Matthew et Brady Tkachuk se sont affrontés une dernière fois samedi soir.

C’est l’aîné et ses Panthers de la Floride qui ont eu le dessus en l’emportant 5 à 1 sur les Sénateurs d’Ottawa à l’Amerant Bank Arena. Matthew s’est distingué avec trois points dans la victoire.

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C’est pourtant Brady qui a ouvert la marque en avantage numérique en première période. Ce fut toutefois le seul moment de réjouissance des «Sens», surtout que Matthew a inscrit les Panthers au pointage 20 minutes plus tard.

Également en avantage numérique, Tkachuk a obtenu son 22^e but de la campagne. Cachant bien son jeu, il a battu le gardien Linus Ullmark d’un tir vif à quelques pieds seulement du filet.

Ce but a ouvert les valves, puisque la Floride a secoué les cordages trois autres fois avant la fin de la deuxième période. Aleksander Barkov, Gustav Forsling, Sam Bennett et Anton Lundell (filet désert) ont été les buteurs. Les gros chats ont dirigé pas moins de 48 rondelles vers la cage des Sénateurs.

Les États-Unis disputeront leur premier match à la Confrontation des 4 nations jeudi. Ils affronteront la Finlande de Barkov, Niko Mikkola et Eetu Luostarinen au Centre Bell.

Les Rangers à trois points des séries

Les Rangers de New York ont enregistré une autre victoire importante, s’imposant 4 à 3 face aux Blue Jackets de Columbus, un adversaire direct dans la course aux séries éliminatoires dans l’Association de l’Est.

L’attaquant Will Cuylle a connu toute une soirée de travail, inscrivant deux buts dans la victoire des siens et amenant son total à 15 réussites depuis le lancement de la présente saison. Arthur Kaliyev et Mika Zibanejad ont été les autres buteurs des Rangers. Kent Johnson, Justin Danforth et James van Riemsdyk ont assuré la réplique des Blue Jackets.

Au classement, New York est à trois points des Red Wings de Detroit, qui possèdent la huitième et dernière place donnant accès aux éliminatoires.