Auteur du but gagnant face aux Blue Jackets de Columbus, Zachary Bolduc a vécu le grand moment qu'il attendait

« On fait tout sauf scorer. Je suppose qu’on garde ces buts pour les grands moments. »

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Au cœur d’une léthargie de 31 matchs sans faire bouger les cordages, Zachary Bolduc ne croyait probablement pas si bien dire à la veille de la visite des Blue Jackets.

Évidemment, la définition de grand moment n’est assurément pas la même pour tout le monde. Le contexte y jouant pour beaucoup. Mais, considérant que le Tricolore est en mode série, comme l’a délicatement rappelé Martin St-Louis, hier matin, marquer le but gagnant de ce gain de 2 à 1 contre Columbus entre assurément dans cette catégorie.

Grâce à son 11e but de la saison, le Trifluvien a dénoué une impasse qui durait depuis la 13e minute de la première période. Conscients que Bolduc n’avait pas touché la cible depuis le 23 décembre, les 20 962 spectateurs ont paru autant soulagés que lui.

Gomez a dû être jaloux

D’ailleurs, c’est toute une vague d’amour qu’ils lui ont donné lorsque Michel Lacroix a prononcé son nom. Le genre d’ovation qu’aurait sûrement aimé recevoir Scott Gomez quand il a mis un terme à sa disette de 370 jours sans faire bouger les cordages.

Bolduc s’est également fait complice du but de Jayden Struble, le premier du défenseur depuis le mois de novembre 2024. En raison de son envie de mettre fin à sa sécheresse, on aurait pu croire que le Québécois tenterait plutôt un tir.

D’autant plus qu’il avait une position plus qu’avantageuse dans le haut de l’enclave, qu’il aurait eu le temps d’effectuer quelques coups de patin supplémentaire en direction de Jet Greaves et que la foule lui criait, à pleins poumons, de tirer au but.

Dobes se dresse encore

Cela dit, la soirée de Bolduc, nommé la première étoile du match, aurait passé dans le vide sans cette autre brillante performance de Jakub Dobes.

Auteur de 25 arrêts, il fut beaucoup moins occupé que lors de son départ précédent. Toutefois, comme il l’a fait, mardi, face aux Hurricanes, le Tchèque a gardé l’équipe dans le coup lors d’une autre première période difficile.

Vers la fin du deuxième engagement, il a stoppé Mason Marchment de la même façon qu’il l’avait fait devant Taylor Hall et Logan Stankoven, deux jours plus tôt. Un arrêt encore plus important cette fois étant donné que le pointage était encore égal.

Caufield blanchi

Le but de Bolduc et les prouesses de Dobes ont sauvé la soirée, ce match étant l’un des plus ternes que l’on ait vu au Centre Bell cette saison.

Disons qu’on a compris pourquoi les Blue Jackets accordent moins de buts, d’occasions de marquer et de lancers depuis l’arrivée de Rick Bowness derrière le banc.

On ne poussera pas l’affront à comparer leur jeu défensif à la trappe de Jacques Lemaire, mais en termes de technique d’étouffement, on n’était pas loin de la prise du sommeil de Jake « the snake » Roberts.

À forces égales, le trio d’Adam Fantilli n’a pratiquement rien donné à celui de Nick Suzuki. En fait, le capitaine du Canadien et ses ailiers ont passé plus de temps dans leur territoire que celui de l’ennemi.

Cole Caufield n’a donc pas été en mesure de toucher la cible, malgré les tentatives répétées d’Ivan Demidov pour le rejoindre, à travers l’enclave, lors des deux supériorités numériques montréalaises.

Son compteur affiche toujours 44 buts.