Jeux paralympiques: la paranageuse québécoise Aurélie Rivard remporte une médaille d’or au 400 m style libre

(Sportcom) – Pour la 13e fois de sa carrière et sa troisième à Paris, Aurélie Rivard est montée sur un podium des Jeux paralympiques. La paranageuse de Saint-Jean-sur-Richelieu a remporté une troisième médaille d’or paralympique de suite au 400 m style libre S10, jeudi. 

Après avoir pris le deuxième rang des qualifications un peu plus tôt en journée, Rivard a livré une chaude lutte à l’Américaine Alexandra Truwit. La Québécoise était troisième à la moitié de la course et a finalement touché le mur avec un chrono de 4 min 29,20 s, suivie de sa rivale qui a conclu en 4:31,39.

• À lire aussi: Aurélie Rivard décorée d’argent devant une foule en liesse

• À lire aussi: Aurélie Rivard remporte une première médaille

«Ma plus grande peur avant la course était de laisser les autres filles me faire perdre ma concentration, parce que je savais que mes plus grandes adversaires allaient être plus rapides que moi dans les premiers 200 mètres», a révélé l’athlète de 28 ans à l’issue de son épreuve de prédilection.

«Je me souviens d’avoir pris une respiration et d’avoir vu que j’étais à côté de l’Américaine, ça m’a donné le boost d’extra dont j’avais besoin. Après avoir fait mon dernier virage après 300 mètres, je me disais que je devais ramener cette médaille à la maison. J’ai travaillé sur cette épreuve tellement longtemps, donc j’ai fait ce que j’ai pu.»

La Hongroise Bianka Pap, médaillée d’argent de cette épreuve à Tokyo, a été la troisième plus rapide cette fois-ci, en 4:35,63.

«C’est complètement fou. Je repense à la petite Aurélie âgée de 16 ans et à ce moment-là, je n’aurais jamais pensé que j’aurais pu devenir cette athlète aujourd’hui.»

Rivard avait remporté la médaille d’argent au 100 m libre S10 et la médaille de bronze au 50 m libre S10, un peu plus tôt cette semaine. Elle sera de retour dans l’eau ce vendredi pour prendre part au 100 m dos S10.

Routliffe de retour sur le podium

Sa coéquipière Tess Routliffe a quant à elle été décorée de bronze lors de la finale du 100 m brasse SB7, disputée un peu plus tôt. Il s’agit de son deuxième podium dans la Ville Lumière. Elle avait été récompensée d’une médaille d’argent au 200 m quatre nages de sa catégorie.

Avec un chrono de 1:33,83, Routliffe avait obtenu le troisième meilleur temps des qualifications. La Montréalaise d’adoption a mis les bouchées doubles en finale afin de maintenir son rang grâce à un temps de 1:31,58.

«Il n’y a pas de mots lorsqu’on monte sur un podium. Je suis tellement reconnaissante d’être ici. Je suis simplement vraiment heureuse et j’adore ce que je fais», a affirmé Routliffe, qui avait raté les Jeux paralympiques de Tokyo en raison d’une blessure au dos.

Mariia Pavlova a décroché l’or en 1:26,09. Elle a devancé la Britannique Lona Winnifrith par 3,60 s.