Athlétisme: une dernière saison universitaire importante pour Jean-Simon Desgagnés, un futur médecin

Fort de sa 8^e place au dernier championnat mondial au 3000m steeple et avec son horaire très chargé en raison de ses stages en médecine, Jean-Simon Desgagnés aurait pu faire l’impasse sur sa dernière saison d’admissibilité dans les rangs universitaires, mais cette idée ne lui a jamais effleuré l’esprit.

Desgagnés était donc au départ du championnat provincial et il sera à l’Université du Manitoba dans deux semaines pour conclure sa carrière universitaire. «Je n’étais pas obligé de participer au circuit universitaire, mais j’y tenais vraiment, a-t-il raconté. C’était une belle façon de boucler la boucle sur cinq années exceptionnelles. Peu importe mes succès sur la scène internationale, mes plus beaux souvenirs en athlétisme sont mes cinq années universitaires. C’était la chose de revenir pour une dernière année. Ça me fait chaud au cœur de faire une dernière révérence au PEPS.»

Dans une course chaudement disputée jusqu’au dernier tour, Desgagnés a réussi un chrono de 3 min 47,68 s pour remporter l’or au 1500m devant Matthew Beaudet (3 min 49,95 s), des Redbirds de McGill, et établir un record de piste. Son coéquipier Éliott Héroux a complété le podium.

«Je suis vraiment, vraiment content, a-t-il indiqué. Mathieu a livré une super compétition et nous avons eu une belle bataille. Ce n’était pas gagné d’avance et je savais que ça ne serait pas facile. C’est une bonne préparation pour les nationaux. C’est une première victoire à la maison et je souhaite poursuivre samedi au 3000m. Parce que la piste au PEPS n’est pas rapide, c’est l’un des records les moins attirants.»

Médaillé d’or au 1500m et d’argent sur 3000m l’an dernier au championnat canadien, Desgagnés ne vise rien de moins cette année. «Je veux au minimum remporter deux podiums. Peu importe les temps réussis pendant la saison, tu dois livrer la marchandise le jour J.»

Un horaire bien rempli

En stage en infectiologie à l’Enfant-Jésus, l’étudiant au doctorat en médecine n’est pas dans une forme optimale compte tenu de son horaire chargé, mais il n’est pas inquiet. «Mon stage se termine le 31 mars et je vais avoir le temps de retrouver la petite coche de plus qui permettra de réussir des temps entre 8 min 10 et 8 min 15 s au 3000m steeple. J’ai une carte dans ma manche. Mon prochain stage ne débutera que le 26 août après les Jeux olympiques. Je suis chanceux de profiter d’un tel horaire. Ça fait toute la différence.»