Les Astros à une victoire de la Série mondiale

Les Astros de Houston se font un malin plaisir de battre les Rangers du Texas au Globe Life Field, signant vendredi une troisième victoire de suite chez leurs rivaux, cette fois par la marque de 5 à 4, pour prendre les devants dans leur série de championnat de la Ligue américaine. 

Un jeu en particulier a été décisif. Jose Altuve a tout changé, en neuvième manche, en expédiant dans les gradins un lancer du releveur José Leclerc. Grâce à ce coup de canon pour trois points, les Astros ont pris les devants 5 à 4 et n’ont plus regardé derrière. 

• À lire aussi: Les Astros égalent la série contre les Rangers

• À lire aussi: Les Diamondbacks reviennent de l’arrière et l’emportent

«Ça vient juste de se produire, alors je ressens encore des émotions et de l’adrénaline. C’était un moment agréable parce que nous avons fini par l’emporter», a confié Altuve en conférence de presse. 

«Il est incroyable. Il a un battement de cœur lent. On dirait qu’il s’en tire toujours dans les plus grands moments que cette franchise connaît. Je suis en admiration totale», a mentionné sur le terrain un Alex Bregman semblant émotif.

Les Rangers leur avaient fait le coup en sixième, quand Adolis Garcia avait lui-même frappé un circuit de trois points pour faire 4 à 2.

La soirée de travail de Verlander s’est terminée peu de temps après avoir cédé devant Garcia. Le vétéran de 40 ans a aussi accordé un circuit à Nathaniel Lowe en cinquième. La fatigue se faisait sentir pour le double vainqueur de la Série mondiale.

Avant le geste héroïque d’Altuve, en première manche, Alex Bregman a lui aussi frappé un circuit.

Les esprits s’échauffent 

Le chaos s’est installé en huitième manche, quand Garcia a été atteint au bras par un lancer de Bryan Abreu. Le voltigeur des Rangers en avait visiblement long à dire au receveur Martin Maldonado et les bancs se sont vidés.

Les officiels ont jugé que le geste d’Abreu avait été intentionnel et l’ont chassé du match, tout comme Garcia. Furieux, le gérant de 74 ans des Astros, Dusty Baker, a évacué sa frustration au visage des arbitres et il a lui aussi été expulsé.

Cette série ne fait pas de cadeau à l’équipe à domicile jusqu’à présent. Les Rangers avaient pris une sérieuse option en gagnant deux fois au Minute Maid Park, sauf qu’à Arlington, ils ont subi de cuisants revers de 8 à 5 et de 10 à 3 avant le match de vendredi.

Les Rangers feront face à l’élimination dimanche. Les Astros, les champions en titre, n’ont pas été poussés au pied du mur depuis leur défaite contre les Braves d’Atlanta de la Série mondiale de 2021.