«Arrête de pleurer!», semble crier Nylander à Marner

C’est l’hécatombe chez les Maple Leafs de Toronto, eux qui ont commencé à s’enguirlander au banc des joueurs. 

Samedi, pendant la deuxième période du quatrième match de la série contre les Bruins de Boston, les vedettes du club de la Ville Reine en avaient long à se dire. À voir dans la vidéo ci-dessus.

De retour au banc après une présence infructueuse, Auston Matthews avait l’air frustré en se penchant pour parler à Mitch Marner. Ce dernier a ensuite jeté violemment ses deux gants au sol derrière le banc. William Nylander a ensuite semblé dire au numéro 16 «d’arrêter de pleurer comme un [sacre] bébé».

La scène a créé toute une commotion chez les amateurs et les analystes de Toronto, alors que les Leafs sont dorénavant en retard 3-1 dans la série du premier tour éliminatoire.

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Questionné à ce sujet après la partie, Marner a nié qu’il y avait de la frustration au sein de son équipe.

«Je ne pense pas qu'il y ait de [frustration]. Nous sommes des adultes. Nous parlions simplement de nos jeux et nous voulions tous être sûrs d'être à 100%, a déclaré Marner en conférence de presse. Nous n’étions juste pas sur la même longueur d’onde. Nous ne nous crions pas dessus parce que nous nous détestons.»

De l’amour, vraiment?

Comme Marner, l’entraîneur-chef des Maple Leafs, Sheldon Keefe, a refusé de dire que la colère s’était emparée de ses joueurs.

«Je ne ressens aucune frustration, a affirmé le pilote. Les gars se poussent les uns les autres. Ils sont compétitifs et veulent gagner. Tout cela fait partie de notre sport.»

Nylander a pour sa part assuré qu’il y avait encore énormément d’amour entre les joueurs chez les Leafs.

«Nous avons de hautes attentes les uns envers les autres et nous nous aimons, a indiqué le Suédois. Nous voulons nous pousser les uns les autres. Nous avons un grand potentiel et je pense que c’est génial.»

Malgré le «grand potentiel» dont parle Nylander, personne ne se souciera de ça si l’équipe Torontois se fait encore éliminer dès la première ronde des séries.

Même les Bruins sont surpris

Les trois joueurs impliqués dans la querelle survenue sur le banc sont loin de fournir les performances attendues depuis le début de la série. Matthews, Marner et Nylander ont fourni un total de cinq points. Il faut cependant préciser que le dernier de cette liste n’a disputé qu’une seule rencontre depuis le début des hostilités contre Boston.

L’entraîneur-chef des Bruins, Jim Montgomery, s’est d’ailleurs dit étonner du manque de production des gros canons de ses rivaux.

«J’en suis vraiment surpris, a dit le Montréalais de 54 ans. Cela étant dit, nous ne pensions pas que nous allions connaître une bonne série si nous permettions à Toronto de marquer.»

L’équipe de Montgomery tentera de poursuivre sur sa lancée et d’éliminer les Maple Leafs dès ce mardi soir, alors que la série sera de retour au TD Garden pour le cinquième affrontement.