Arnaud Desjardins signe avec les Alouettes : «Je réalise un rêve que j’avais depuis que je suis tout jeune»

Un an plus tard que souhaité, le quart-arrière Arnaud Desjardins réalise un rêve de gamin en signant un contrat avec les Alouettes de Montréal.

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Ignoré au repêchage de la Ligue canadienne de Football (LCF) en 2025, l’ancien pivot étoile du Rouge et Or de l’Université Laval a été ajouté à l’effectif des Alouettes de Montréal. Il a participé à son premier entraînement, lundi.

« Ce fut une grosse déception l’an dernier, a rappelé Arnaud Desjardins, qui est revenu à Laval disputer sa cinquième et dernière saison. Mais, au final, je termine au même endroit que les gars qui ont été repêchés il y a un an. Tous les chemins mènent à Rome. »

Desjardins n’a pas gâché son plaisir. 

« Je réalise un rêve que j’avais depuis que je suis tout jeune et je vis plein de belles émotions, a-t-il affirmé. J’ai été surpris quand Danny [Maciocia] m’a appelé. De mon côté, j’avais tourné la page et [étais] passé à autre chose. J’étais au cabinet [Davies Ward Phillips et Vineberg] vendredi, quand j’ai reçu l’appel et je me demandais bien ce que les Alouettes voulaient. »

Avec la blessure d’Anthony Brown J^r ainsi que la libération de Dresser Winn et d’E.J. Perry la semaine dernière, les Alouettes ne comptaient plus que trois quarts-arrières au camp d’entraînement : les vétérans Davis Alexander et Dustin Crum, ainsi que James Morgan qui a disputé 10 parties en 2025 et qui est tout juste de retour avec les Alouettes.

« On voulait miser sur quatre quarts-arrières pour la fin du camp et les parties présaison et on ne connaît pas encore le statut de Brown, a raconté le directeur gérant des Moineaux. On avait été impressionné par Arnaud lors de son entrevue au camp d’évaluation en mars 2025, à Régina. Si quelqu’un méritait cette [chance], c’est Arnaud. »

Desjardins a-t-il une véritable chance de se tailler une place dans l’alignement des Alouettes ou, à tout le moins, de se retrouver au sein de l’équipe d’entraînement ? 

« Dès que tu mets le pied sur le terrain, tu as toujours une chance de te faire valoir », a affirmé Maciocia. « Arnaud est un très bon athlète, un gars très intelligent et il apprendra le cahier de jeux dans les prochains jours. Il obtiendra des répétitions et il pourrait voir de l’action le 22 mai à l’occasion de notre premier match [de] présaison. »

« Un gros défi qui se présente à moi »

Et qu’en pense le principal intéressé ? 

« C’est un gros défi qui se présente à moi et j’ai du retard, a indiqué Desjardins. Je vais y aller une journée à la fois et je poserai des questions plus tard. Quand Danny m’a contacté, nous avons discuté de [la possibilité] réelle [d’intégrer] l’alignement. La balle est dans mon camp et c’est à moi de bien faire pour éventuellement causer une surprise. »

Quels sont les principaux attributs de Desjardins ? 

« Je comprends rapidement ce qui se passe, j’ai un bon sens d’anticipation, je suis précis et constant, a-t-il souligné. C’est quand j’aurai des répétitions à l’entraînement que j’aurai des chances de me démarquer. »

Les Alouettes n’ont pas encore déterminé s’ils allaient garder quatre pivots pour le début de la saison. 

« Dans le passé, on a déjà eu seulement trois quarts-arrière parce que nous avions d’autres enjeux, mais c’est aussi possible que nous en gardions quatre. Nous aurons la réponse le 30 mai. »

Desjardins a accepté l’invitation de Football Canada de participer à un camp d’entraînement le 28 avril, à Winnipeg, en prévision de la sélection de l’équipe de flag football qui prendra part au Championnat du monde cet été et, éventuellement, aux Jeux olympiques de 2028, à Los Angeles.

« Je me suis gardé en forme, mais je n’avais pas le rythme soutenu de mes années avec le Rouge et Or », a-t-il précisé. « Je me suis remis dans le bain à l’occasion du camp d’entraînement à Winnipeg. Il me reste un stage et mon deuxième bloc au Barreau. Mon parcours en droit me tient à cœur et j’aimerais continuer de concilier les deux. »