Argonauts: favoris, mais méfiants

Les Argonauts de Toronto savent très bien qu’ils sont les favoris face aux Alouettes de Montréal, en vue de la finale de l’Est. 

Qu’à cela ne tienne, l’entraîneur-chef Ryan Dinwiddie a prévenu ses joueurs de ne pas tenir la victoire pour acquise. C’est ce qu’il a indiqué en conférence de presse, vendredi, environ 24 heures avant le match présenté au BMO Field.

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«Je me suis assuré de dire aux gars que oui, nous sommes les favoris, mais que nous avons à battre une équipe pour une quatrième fois de suite et qu’elle joue son meilleur football présentement. Nous savons très bien que c’est un défi difficile», a déclaré Dinwiddie.

«[Les Alouettes] vont avoir des idées de ce qu'ils peuvent améliorer et nous devons trouver des moyens de faire des choses différentes de ce que nous avons fait lors des trois premiers matchs», a-t-il aussi dit.

Les Argonauts (16-2) sont un vrai rouleau compresseur cette saison. Comme l'a souligné le pilote, la formation de Toronto l'a emporté sur les Alouettes (11-7) trois fois en saison régulière. La dernière victoire des «Argos» contre la formation québécoise – un gain de 23 à 20 le 15 septembre – fut la dernière défaite des Moineaux. En effet, la troupe de Jason Maas a remporté ses six matchs depuis.

Des compliments pour la défense

L’entraîneur-chef a de l’expérience, car il en sera à une troisième finale de l’Est en autant de saisons à la barre des Argonauts. Dinwiddie sait qu’il ne doit pas donner de motifs supplémentaires aux «Als» d’avoir le couteau entre les dents. Il a donc choisi de louanger ses futurs adversaires, particulièrement l’unité du coordonnateur Noel Thorpe.

«La défense est leur colonne vertébrale, a analysé celui qui a remporté la coupe Grey en 2022 lors d’un entretien avec le réseau TSN. Ils jouent du très bon football, donnent de bonnes positions sur le terrain à leur attaque et provoquent des revirements. Ce fut d’ailleurs notre message cette semaine: il faut éviter de leur donner le ballon.»

«Ils sont aussi physiques! Ils cachent bien leur jeu et Noel fait un excellent boulot à ce chapitre.»

Même constat du côté du quart-arrière Chad Kelly.

«Ils usent de plusieurs variations de formations en défense, a souligné le quart-arrière partant des Argonauts. Leur entraîneur est reconnu pour ça. Ils ont également plusieurs bons joueurs qui sont partout sur le terrain. Je ne vois aucune faiblesse dans leur jeu.»

«C’est ce qui fait que ce match va être spécial, a poursuivi Kelly. Notre attaque est puissante et leur défense est aussi puissante. Nous allons devoir donner le ton rapidement.»