Arber Xhekaj raconte qu’il s’était fait varloper par une gérante du Costco

Arber Xhekaj n’oubliera jamais une rencontre surréelle en 2020 avec un de ses patrons chez Costco, où il travaillait pour arrondir ses fins de mois alors que le hockey junior était paralysé par la pandémie en Ontario. Le gentil colosse était ressorti du bureau en état de choc après avoir été savonné.

On lui demandait d’être réaliste quant à son avenir, de faire un choix entre le Costco et le hockey. Imaginez... 

Xhekaj est revenu sur cet épisode étrange de sa vie lors d’une longue entrevue accordée aux anciens joueurs de la LNH Paul Bissonnette et Ryan Whitney, du balado Spittin’ Chiclets.

«C’était absolument fou, s’est souvenu Xhekaj. Je sortais de ma séance de hockey sur glace pour aller chercher mon lunch à la maison, je mangeais dans ma voiture et je me dirigeais aussitôt au travail. J’arrivais cinq à 10 minutes en retard, mais je disais à mes collègues que je pourchassais mon rêve.»

Un rêve qui semblait tiré par les cheveux aux yeux d’une gérante de la succursale.

«Elle était comme: "Tout le monde débarque au Cotsco et se dit que ce n’est pas son emploi d’avenir. Je me suis dit ça aussi et regarde-moi aujourd’hui. C’est un endroit fantastique où croître et gravir les échelons. Je comprends tes aspirations, car mes enfants jouent à un haut niveau, mais tu dois être réaliste. Tu dois choisir entre Costco et le hockey, parce qu’on ne peut se permettre de t’avoir ici sans que tu sois dévoué à Cotsco."»

Avec le recul, on devine que Xhekaj ne regrette pas vraiment sa décision, lui qui est devenu millionnaire grâce au hockey.

«J’étais sous le choc, a raconté Xhekaj en riant de bon cœur. Je me disais en sortant de la rencontre: "Mais que vient-il de se passer?" Je me suis tellement fait varloper. Je n’en croyais pas mes yeux.»

Bissonnette et Whitney s'en sont donné à cœur joie. 

«Je ne pense pas que tu peux faire 1 million $ par année en mettant des écrans plats sur la banquette arrière des clients, mon ami», a ironisé Bissonnette.

«J’avais un rêve, Arber, celui d’être le meilleur serveur de roulés à la saucisse», a renchéri Whitney.