Après l’élimination, est-ce la fin d’une ère à Pittsburgh?

Si les Penguins de Pittsburgh ont surpris bien du monde en accédant aux séries éliminatoires cette saison, l’élimination en six matchs dès le premier tour face aux Flyers de Philadelphie ramène une question sur la table : est-ce que Sidney Crosby, Kristopher Letang et Evgeni Malkin évolueront ensemble pour une 21e campagne en 2026-2027? 

Si Crosby possède encore une année à son actuel contrat avec l’équipe, et que Letang verra son entente prendre fin en 2028, Malkin, lui, ne sait pas vraiment de quoi son avenir sera fait car il deviendra joueur autonome sans compensation le 1er juillet prochain.

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Si son souhait est de demeurer à Pittsburgh, la décision finale reviendra évidemment au directeur général Kyle Dubas.

« Je dis toujours la même chose : je veux jouer ici, je veux faire partie de cette équipe la saison prochaine et je veux prendre ma retraite à Pittsburgh, a expliqué le principal intéressé mercredi dans des propos relayés par le site web de la LNH. Mais ce n’est pas mon choix. C’est la décision de Kyle et des nouveaux propriétaires. »

Questionné à ce sujet, Crosby souhaite pour sa part que l’aventure se poursuive avec son coéquipier de très longue date.

« C’est quelque chose à quoi nous sommes habitués, a déclaré Crosby. [Letang et Malkin] sont comme des membres de ma famille. C’est la meilleure façon de le décrire. [...] Cela dit, nous jouons ensemble depuis longtemps et j’en suis reconnaissant. J’espère que ça se poursuivra. »

En 2025-2026, Malkin, âgé de 39 ans, a rebondi après des saisons plus difficiles, amassant 19 buts et 42 mentions d’aide pour 61 points en 56 matchs. Il a également ajouté trois points en six sorties éliminatoires.