Après avoir connu un succès retentissant en amenant une équipe de la Ligue nationale de hockey à Las Vegas, le propriétaire des Golden Knights a d’autres objectifs tout aussi ambitieux.
Bill Foley souhaiterait maintenant implanter une franchise de la NBA dans la ville du vice, a-t-il annoncé lundi. Il a d’ailleurs mandaté la puissante firme Morgan Stanley pour agir à titre de conseiller financier exclusif afin d’amener ce projet à terme.
« Las Vegas a mérité sa place parmi les grandes villes sportives d’Amérique, et une équipe NBA a toute sa place ici, a déclaré Foley dans un communiqué. Nous avons bâti les Golden Knights en une organisation championne à partir de rien, et nous sommes prêts à réitérer cet exploit – avec les mêmes exigences, le même engagement envers cette communauté et la même soif de victoire. »
La NBA a lancé un processus d’expansion en mars dernier et Las Vegas ainsi que Seattle semblaient détenir une longueur d’avance pour accueillir une nouvelle équipe. Selon une estimation du réseau ESPN, une expansion coûtera entre 7 et 10 milliards $ aux nouveaux propriétaires.
Les Golden Knights ont fait leur entrée au sein de la LNH en 2017 après un processus d’expansion qui a coûté 500 millions $. L’équipe possède maintenant une valeur supérieure à 2 milliards $, selon le site spécialisé Sportico.
Le succès sur la patinoire a également contribué à augmenter la valeur de l’équipe avec trois participations à la finale de la Coupe Stanley en neuf saisons.
Depuis, la ville de Vegas a ajouté une équipe de la NFL à la suite déménagement des Raiders d’Oakland en 2020. Elle pourra bientôt compter sur une équipe du baseball majeur après le déménagement d’une autre ancienne équipe qui évoluait jadis à Oakland, les A’s, en 2028.