Après deux matchs de présaison, Philadelphie est déjà en amour avec Matvei Michkov

Le temps que ça n’aura pas pris pour que la ville de Philadelphie s’amourache de l’attaquant russe Matvei Michkov? Deux matchs hors-concours.

Le talentueux attaquant a inscrit un but et une passe dans une victoire de 2-0 des Flyers face aux Islanders de New York, jeudi soir, dans un match où il a démontré à plusieurs reprises pourquoi il était considéré comme un espoir de premier plan. Voyez ses faits saillants dans la vidéo ci-dessus.

Michkov compte maintenant un but et trois passes pour quatre points en deux parties préparatoires, jusqu’ici cette saison, et il semble que l’engouement à son endroit a atteint son paroxysme.

Dans les réseaux sociaux, de nombreux partisans affichent leur enthousiasme envers le numéro 39, que les Flyers ont repêché au septième rang au total en 2023, l’un d’eux allant jusqu’à affirmer que Michkov serait meilleur que Connor Bedard.

Clairement, il n’y a pas qu’à Montréal qu’on s’emporte pour de jeunes joueurs qui font bien au camp d’entraînement!

Soyons objectifs

Bon, regardons la situation le plus objectivement possible. Premièrement, les statistiques.

On a fait un petit retour en arrière d’un an. Lors du camp d’entraînement de 2023, Bedard avait terminé les rencontres préparatoires avec cinq points en quatre parties. Adam Fantilli (deux points en trois matchs) et Leo Carlsson (un en cinq) avaient été plus discrets.

On n’a donc d’autre choix que d’apprécier les chiffres que présente Michkov jusqu’ici.

Lors de son premier match, Michkov a récolté deux passes face aux Capitals de Washington qui ne comptaient que très peu de joueurs réguliers. Jeudi, toutefois, les Islanders comptaient sur quelques vétérans établis, dont quatre à la défense: Adam Pelech, Ryan Pulock, Mike Reilly et Scott Mayfield.

Le meilleur attaquant sur la glace

Le journaliste Kevin Kurz, qui couvre les activités de l’équipe pour le compte de The Athletic, écrivait que «la recrue a été leur joueur le plus dangereux» lors de cette rencontre. Pas si mal quand on prend en considération que Travis Konecny, Owen Tippett et Morgan Frost étaient aussi de la formation. Cela étant dit, il faut aussi considérer que les vétérans ne sont jamais vraiment à plein régime lors du camp d’entraînement, contrairement aux joueurs recrues qui veulent prouver plus que tout qu’ils ont leur place dans la LNH.

Mais il semble que l’engouement ne soit pas strictement à l’externe.

«Il travaille très fort. On le voit dans les entraînements, il y met l’effort. Il se replie avec conviction et fait tout ce qu’on lui demande. En plus, on peut voir ses aptitudes à créer des jeux. Il a créé plusieurs chances pour ses coéquipiers et a terminé avec un but et une passe. Il a bien joué», l’a complimenté l’entraîneur adjoint Rocky Thompson après la rencontre de jeudi.

Il ne faut donc pas s’emporter trop vite, mais, clairement, Michkov est en train de démontrer pourquoi il est le favori de plusieurs pour remporter le trophée Calder en 2024-2025.