Anthony Beauvillier: «Quand j’ai appris que je m’en venais à Washington, j’étais vraiment content»

WASHINGTON, D.C. | Être échangé à la date limite des transactions peut être une expérience anxiogène, mais quand on aboutit dans la meilleure équipe de l’Association, c’est plus facile. 

C’est ce qui est arrivé à Anthony Beauvillier quand les Penguins, qui ont terminé au 13^e rang dans l’Est, l’ont échangé aux Capitals en retour d’un choix de deuxième ronde lors du prochain repêchage.

«C’est vraiment un bon groupe qui se tient beaucoup et qui est vraiment proche. Arriver dans ce contexte-là, ça aide vraiment beaucoup.

«C’est sûr que ça prend quelques matchs, mais ça fait une vingtaine de parties que je suis là, c’est sûr que je suis un peu plus à l’aise avec le système.»

Bon système

Beauvillier, un joueur au petit gabarit qui a un certain talent offensif tout en étant très responsable défensivement, s’est vite retrouvé dans les concepts mis de l’avant par l’entraîneur-chef Spencer Carbery.

«Le système de jeu dans lequel on joue, je pense que ça va bien avec mon style de jeu. Quand j’ai appris que je m’en venais à Washington, j’étais vraiment content en raison du système de jeu et du fait que c’était un bon endroit pour moi.»

Pierre-Luc Dubois connaît son nouveau coéquipier depuis assez longtemps pour en faire une analyse assez juste.

«Tout le monde sait le talent qu’il a avec la rondelle, sur l’échec avant et autour du filet. Ça fait longtemps que je le connais. J’ai joué contre lui junior et dans les tournois [de hockey mineur].

«Je savais quel genre de joueur c’était, mais plus il s’habitue, mieux ça va. Il a un énorme rôle en ce moment avec la blessure d’[Aliaksei] Protas, mais quand il va revenir, il va encore avoir un énorme rôle. Dans les séries, tu as besoin de tout le monde.»

Avec Ovechkin

Beauvillier a récolté 13 buts et 7 passes en 63 rencontres à Pittsburgh. Sa progression a un peu régressé avec les Capitals avec 5 points en 18 parties, mais au début du mois, son emploi a changé quand il s’est retrouvé au sein du premier trio pour remplacer Protas, comme y faisait allusion Dubois.

Le gros joueur originaire du Bélarus a été coupé à un pied le 4 avril dernier. Il a recommencé à patiner en solitaire, mais n’est pas encore prêt à revenir au jeu.

Pendant ce temps, Beauvillier évolue à droite de Dylan Strome et Alex Ovechkin, avec qui ça fonctionne bien. Le Sorelois a d’ailleurs marqué le second but des Caps lors du premier duel en plus d’amasser une passe dans chacune des deux premières rencontres de la série.

«C’est un joueur très intelligent qui joue bien des deux côtés de la rondelle, a souligné Strome. Il peut marquer, mais il peut aussi faire de gros jeux défensifs, notamment dans la zone neutre. C’est aussi un joueur qui est très fiable en zone défensive. Ça fonctionne avec Ovie et moi puisque nous sommes un peu plus offensifs, il amène une certaine confiance défensive.

«L’entraîneur n’hésite jamais à le mettre sur la glace quand il y a une mise au jeu en zone défensive dans un moment important du match afin de sortir la rondelle de notre territoire.»