Anecdotes de séries: oreilles malmenées et menace

La beauté des séries éliminatoires, c’est que c’est toujours bon, surtout la première ronde. T’es toujours certain que les deux équipes vont être dans le tapis et que ça va donner un bon match. Ce qui est certain aussi, c’est que la foule va être au bout de sa chaîne.

J’ai eu la chance d’assister à des matchs de séries éliminatoires dans toutes les villes de la LNH sauf Buffalo, Detroit, Vancouver et Seattle. Partout, c’est malade. Mais le constat est quand même clair : il y a l’ambiance de série dans les villes canadiennes... et aux States.

WINNIPEG ET MES OREILLES

Je ne sais pas si vous avez vu tous les chandails blancs dans les gradins à Winnipeg, mais ça donne quelque chose de magique. Les gens sont complètement fous de leurs Jets et c’est là que j’ai subi la plus grande «attaque de décibels» de ma carrière avec un beau 124 décibels.

Pour vous donner une idée, un vrai Jet c’est environ 120 décibels au décollage (les études divergent mais ça vous donne une idée 😉) et à partir de 125, tu ressens de la douleur et c’est assez dangereux pour subir des dommages... C’est complètement fou et c’est la même chose dehors pendant les matchs.

Edmonton n’est pas trop loin derrière. Quand l’équipe marque, le bruit de la foule, ajouté à la sirène de but très singulière, donne des frissons. En 2022, lors du 3e match de la série contre les Flames de Calgary, Mike Smith a dû quitter momentanément le match en raison d’une blessure mineure. Le gars qui s’occupe du jumbotron a eu l’idée de génie de montrer le retour de Smith dans le match. Pendant la marche dans le couloir qui sépare le vestiaire et la glace, je ne peux même pas vous dire comment c’était... assurément un des moments les plus intenses de ma carrière.

PAS SI SILENCIEUX QUE ÇA AUX USA

Aux États-Unis, ce n’est pas tranquille, loin de là. Il y a des endroits un peu plus «timides» mais jamais plate. Par contre, le Madison Square Garden est toujours difficile à battre. C’est juste magique. En 2012, lors de la série Rangers-Sénateurs, le défenseur des Sens Matt Carkner a jumpé Brian Boyle en début de rencontre, car Boyle s’en était pris à Erik Karlsson lors du match précédent. Le MSG a levé et la foule est devenu complètement Barzal (expression de Renaud et moi) au point où j’ai reçu des menaces de mort par un partisan qui m’avait identifié comme journaliste Canadien!!

Un autre de mes bons souvenirs d’après-saison, c’est le tout premier match de séries de l’histoire des Golden Knights en 2018 contre les Kings de Los Angeles. Je me souviens que j’étais au banc des joueurs en attendant le début du match et m’être dit que c’était CERTAIN que le toit avait levé tellement ça tremblait.

En terminant, je n’ai malheureusement pas eu la chance de vivre beaucoup de séries éliminatoires avec les Canadiens au cours des dernières années, mais oui, c’est une des places les plus intenses en séries et le fameux but d’Arturri Lehkonen le 24 juin 2021 va rester gravé dans ma mémoire à jamais. Le but qui a été entendu de l’Abitibi à la Gaspésie. Ça, c’était du bruit en titi!!