Andrei Markov n’écarte pas une future réunion avec le Canadien

Chaudement applaudi par les spectateurs présents au Centre Bell, samedi, l’ex-défenseur du Canadien de Montréal Andrei Markov ne dirait pas non à s’associer d’une manière ou d’une autre avec son ancien club. 

C’est en tout cas ce qu’il a déclaré lors d’une entrevue publiée lundi par le site Responsible Gambling. 

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«Je suis toujours ouvert aux suggestions, a-t-il affirmé. Quand j’ai pris l’avion avec mon petit garçon, j’ai voulu lui montrer tout ça. Il était ravi et il est plus important pour moi qu’il s’amuse. En général, je suis prêt à recevoir toutes les invitations et suggestions.»

D’ailleurs, ce retour dans l’antre montréalais a ramené de beaux souvenirs dans la mémoire du Russe, qui a assuré par le fait même qu’il est maintenant passé à autre chose.

«Je me sens un peu nostalgique [d’être de retour ici], a déclaré Markov. Mais je ne voulais pas aller sur la glace. Je ne sais pas pourquoi, c’est difficile à expliquer. Beaucoup de temps s’est écoulé.»

Rappelons que la relation entre Markov et le CH s’était terminée abruptement. Avec 990 matchs au compteur dans la Ligue nationale de hockey, tous avec le Tricolore, il n’avait pas réussi à s’entendre avec le club sur les modalités d’une prolongation de contrat.

Il a alors effectué un retour en Russie, où il a joué trois saisons dans la Ligue continentale de hockey entre 2017 et 2020.

De la patience

Même s’il semble aimer le noyau de jeunes joueurs que le Canadien possède, Markov aimerait que la reconstruction du club s’accélère.

«Je pense que le processus de reconstruction pourrait être un peu plus rapide. Oui, l’équipe est jeune. Ils ont de bons jeunes joueurs», a-t-il avancé.

«Mais ils devraient être plus haut au classement qu’ils ne le sont actuellement. J’aimerais qu’ils deviennent plus compétitifs plus rapidement et qu’ils reviennent dans la lutte pour la coupe Stanley», a clamé celui qui a été choisi au 162^e rang du repêchage de 1998 par le Canadien, tout en souhaitant de la «patience» aux partisans de l’équipe.

L’une des têtes d’affiche de cette reconstruction est d’ailleurs l’un de ses compatriotes: Ivan Demidov. Selon Markov, l’attaquant de 18 ans va se plaire au Québec.

«Le hockey en Russie et en Amérique du Nord est très différent, a expliqué Markov. Cela dépendra de lui dans quelle mesure il saura s’adapter à une autre ligue. Mais je pense qu’il se plaira ici.»

En 990 matchs avec le CH, Markov a amassé 119 buts et 453 mentions d’aide pour 572 points. Il a connu sa meilleure saison avec l’équipe en 2008-2009, présentant des récoltes de 64 points en 78 rencontres.