Alors qu'on attendait Ivan Demidov, Owen Beck s’est imposé lors de la première audition

Après avoir été soulevés de leur siège lors du match des recrues face aux Jets, les partisans souhaitaient assister à une autre prestation de leur nouveau chouchou.

Ils attendaient Ivan Demidov, ils ont eu droit à Owen Beck. Évidemment, l’Ontarien est beaucoup moins spectaculaire que son jeune coéquipier – et Demidov a failli donner la victoire aux siens en prolongation - mais son jeu est solide et efficace.

D’ailleurs, même si c’est Oliver Kapanen qui remplaçait Kirby Dach au centre de Demidov et Patrik Laine, et qu’il a inscrit le but de gagnant de cette victoire de 2 à 1 en tirs de barrage, c’est Beck qui a obtenu l’audition la plus concluante.

En plus d’être efficace à court d’un homme, l’Ontarien a offert à son trio de précieuses secondes en territoire adverse grâce à un échec avant soutenu et un bon niveau de combativité le long des rampes. Cette fougue et sa capacité de protéger la rondelle lui a permis de se créer de l’espace et d’attaquer l’enclave.

Beck partout

Par ailleurs, c’est à la toute fin d’une attaque massive, en fonçant vers l’enclave, que l’attaquant de 21 ans a créé l’égalité. Il a failli en ajouter un deuxième quelques instants plus tard, après avoir accepté un sublime relais transversal de Filip Mesar.

Parlant du Slovaque, il a démontré, en faisant moins dans la fioriture et dans le patinage en périphérie, qu’il avait saisi le message de Pascal Vincent.

Beaucoup plus agressif que la saison dernière, il s’est pointé dans la circulation et n’a pas craint d’encaisser quelques coups d’épaule pour tenter de sortir des coins de patinoire avec la rondelle. C’est ce qui lui a permis de se faire complice du but de Beck.

Sur l’autre flanc, Sean Farrell a connu une soirée plutôt tiède. Les seules fois où on l’a vu en possession du disque, c’est lorsqu’il le récupérait alors qu’il arrivait en appui à ses compagnons de trio.

• Écoutez aussi cet épisode balado tiré de l'émission de Benoit Dutrizac, diffusée sur les plateformes QUB et simultanément sur le 99.5 FM Montréal :

À la défense de Demidov

Pour revenir à Demidov, il n’a pas connu un mauvais match. On a même eu droit à quelques beaux flashs, surtout en supériorité numérique où son intelligence, ses feintes et son maniement de rondelle lui ont donné du temps et de l’espace pour alimenter ses coéquipiers.

Joueur le plus acclamé lors de la présentation de la formation de départ, la recrue a compris que le calibre était un peu plus relevé que la semaine dernière. Sauf à trois contre trois où il y avait amplement d’espace pour afficher son talent.

Il a également eu un avant-goût de ce qui pourrait l’attendre pendant la saison régulière. Quelques joueurs des Penguins ont tenté de le bousculer. La bonne nouvelle, c’est que ses coéquipiers ont démontré qu’il ne laisserait personne le regarder de travers.

Noah Dobson, sur Connor Clifton, et Josh Anderson, aux dépens de Robby Fabbri, se sont assurés de leur faire comprendre le message.

« Monty » est prêt

Homme de confiance de Martin St-Louis pendant 62 matchs la saison dernière, Samuel Montembeault a déjà les réflexes bien aiguisés. Pendant les trente minutes au cours desquels il se trouvait devant le filet, il a été le meilleur joueur du Canadien.

Il a été déjoué une seule fois sur 21 tirs (un but de Tristan Broz sur lequel il n’y pouvait rien). En cours de route, il a sauvé la mise à deux occasions pendant que l’un de ses coéquipiers se trouvait au cachot.

Venu en relève, Jacob Fowler a été parfait sur 13 tirs. On retiendra surtout son spectaculaire arrêt en prolongation sur Avery Hayes.