Dans la lutte pour le poste de numéro 1, Allen n’a pas dit son dernier mot

BUFFALO | À la fin du camp d’entraînement, ils étaient plusieurs à stipuler que le poste de gardien numéro un du Canadien devait revenir à Samuel Montembeault.

• À lire aussi: David Savard «prêt à n'importe quoi pour l'équipe»

• À lire aussi: Canadiens-Sabres : 25 recruteurs sur place

En toute honnêteté, il faut dire que ni lui ni Jake Allen ne s’était vraiment démarqué. Et comme ça se fait dans ces cas-là, le vétéran obtient le bénéfice du doute. À l’image du champion défendant dans un combat de boxe qui se décide par une décision des juges.

Or, voilà que lentement, mais sûrement, Allen solidifie sa position comme étant encore celui qui mérite la confiance de Martin St-Louis. Après une performance de 31 arrêts contre les Capitals, qui lui a valu un deuxième départ consécutif, le gardien de 33 ans a encore eu son mot à dire à Buffalo.

Dans un match où la coordination de ses coéquipiers a fait défaut pendant deux bonnes périodes, Allen a gardé son équipe dans le match. Un arrêt de la mitaine aux dépens de Dylan Cozens, un autre de la jambière sur Alex Tuch ont fait partie de 36 arrêts de sa soirée.

Il n’y a que Jeff Skinner qui a trompé sa vigilance. Mais un but de Skinner contre le Tricolore, c’est comme la neige en hiver, les impôts au printemps ou une bagarre dans un restaurant chinois de Boston: c’est sûr que ça va arriver.

Avant la rencontre d’hier, 11 fois au cours de sa carrière l’attaquant de 31 ans avait connu des soirées de plus d’un point contre Montréal. À deux occasions, il en a même déjà récolté cinq.

• Écoutez le segment sportif de Jean-François Baril via QUB radio :

Horde de dépisteurs 

D’ailleurs, on dit ça de même, mais puisque l’affrontement entre les Sabres et le Canadien était le seul à l’affiche, près d’une vingtaine d’équipes avaient dépêché un dépisteur au KeyBank Center. 

S’il y en a une là-dedans qui se cherche un gardien, Allen donne des arguments de poids à son directeur général pour une éventuelle transaction. Soit dit en passant, Julien BriseBois, le directeur général du Lightning, prenait place sur la passerelle du Centre Bell, samedi. Parlant d’équipe qui a besoin d’un homme masqué.

Dans la baie vitrée

Les Montréalais se seraient facilité la tâche plus rapidement s’ils n’avaient pas raté la cible aussi souvent. Vingt-cinq des 51 tentatives de tirs en direction du filet d’Eric Comrie ont raté la cible. C’est assurément un point sur lequel ils devront travailler prochainement.

D’ailleurs, St-Louis avait noté cette lacune pas plus tard que samedi. Le simple fait de cadrer plus adéquatement leurs tirs permettrait aux Montréalais de rendre leur attaque massive plus menaçante.

À titre d’exemple, Cole Caufield qui a habituellement le compas dans l’oeil a tiré dans la baie vitrée à trois occasions.

Encore un but à la Gallagher

S’il y en a un qui ne rate pas la cible, c’est Brendan Gallagher. Difficile de passer à côté du filet quand vous foncez dans sa direction en même temps que la rondelle.

Pour un deuxième match consécutif, le vétéran a inscrit un but de la façon dont il a le secret... en poussant le disque et le gardien au fond du but.

On peut dire qu’il a trouvé une façon de maximiser son temps d’utilisation. Outre Michael Pezzetta, Gallagher a été le joueur le moins utilisé par St-Louis (11 mins 14s).

Le Canadien remet ça dès ce soir en recevant la visite des Devils du New Jersey. Demeuré à Montréal pendant que le reste de l’équipe se trouvait à Buffalo, Cayden Primeau devrait obtenir son premier départ de la saison.

À voir aussi :