Alexandre Texier se sent à la bonne place: il a retrouvé son hockey à Montréal

Deux semaines, c’est une éternité dans la Ligue nationale. Parlez-en à Alexandre Texier, dont la vie a radicalement changé pendant ce laps de temps. 

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Le 23 novembre dernier, le Français signait un contrat d’un an avec le Canadien, après ne pas avoir été réclamé par les autres équipes quand les Blues de St. Louis l’ont soumis au ballottage. Deux semaines plus tard, il se retrouve à la gauche d’Oliver Kapanen et d'Ivan Demidov au sein du second trio du Canadien, et les choses cliquent avec ses jeunes coéquipiers.

Texier, 26 ans, est d’abord une police d’assurance en attendant le retour au jeu de Kirby Dach et d'Alex Newhook, mais il a récolté deux mentions d’aide en six matchs avant d’affronter le Lightning mardi soir et offre du jeu de qualité, même s’il demeure terre à terre.

«Des fois, les choses doivent arriver. J’ai aussi appris que les choses vont vite dans la ligue. Tu peux être haut et être bas le lendemain. Il faut essayer de garder ta ligne de conduite à la même hauteur», a-t-il mentionné dans le vestiaire après l’entraînement, mardi.

Du plaisir

Kapanen et Demidov jouent avec l’enthousiasme des recrues qu’ils sont et ça déteint sur Texier, lequel reconnaît que de jouer avec eux est un facteur important dans son adaptation à son nouvel environnement.

«Ça aide, en tout cas. Juste d’être ici, le plaisir est là en dehors de la glace et, quand c’est le cas, je sais que je vais jouer du bon hockey. En ce moment, je l’ai et ça faisait longtemps que je ne l’avais pas vu.

«Je profite de chaque moment, je me réveille le matin et je suis content, je prends du plaisir à venir ici. Je veux être là pour les gars, je garde mes standards hauts pour gagner ma place et montrer aux gars et à l’équipe que je peux aider.»

Martin St-Louis, qui ne semblait pas très enthousiasmé par l’acquisition du Français au départ, commence à voir ce qu’il peut lui apporter.

«Je savais qu’il avait un bon bagage et de bons outils, mais tu ne sais jamais comment [un joueur] l’utilise. Des fois, il y a des gars qui prennent un marteau quand ils ont besoin d’un tournevis. Je trouve qu’il utilise bien ses outils. Il y a un cerveau derrière le joueur et on commence à apprendre [à le connaître].»

Parmi ces outils, il y a cette feinte qu'il a exécutée pour déculotter le gardien Dennis Hildeby des Maple Leafs lors de séance de tirs au but samedi soir.

Bon trio

Texier est réuni à Kapanen et Demidov depuis trois rencontres et ils ont rapidement paru à l’aise ensemble.

«Il n’y a pas de formule magique, mais chacun apporte quelque chose que l’autre n’a pas, alors ça se complémente bien jusqu’à maintenant. Il ne faut juste pas essayer d’en faire trop ou de rester là-dessus», explique-t-il.

Lors du match de dimanche contre les Blues, le trio a été le meilleur du Canadien, même s’il n’a pas récolté de buts et qu’il s’est même retrouvé sur la glace pour une réussite adverse.

Kapanen, Texier et Demidov ont créé 9 des 24 chances de marquer du Tricolore. Les comparses ont également produit 5 chances de grande qualité sur les 11 créées par l’équipe, selon le site spécialisé Natural Stat Trick.

On peut donc dire que les choses cliquent pour les trois Européens, même si les statistiques ne sont pas encore là pour le prouver.

«On joue du bon hockey, on ne se prend pas trop la tête avec ça, assure Texier. On a plus de plaisir qu’on essaie de chercher les petites choses.»