Alex Ovechkin marque enfin... mais dans un revers

Absent de la feuille de pointage à ses quatre premiers matchs, Alexander Ovechkin a finalement ouvert son compteur cette saison en marquant dans une cause perdante des Capitals, vaincus 4 à 1 par les Maple Leafs de Toronto, mardi soir, à Washington. 

Le numéro 8 a obtenu une occasion en or en bénéficiant d’un tir de punition en deuxième période. Joseph Woll a toutefois bien lu les intentions du capitaine des Capitals, bloquant son lancer du revers.

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Le Russe a eu sa revanche avant la fin de l’engagement. Avec seulement 11 secondes à faire, il a marqué d’un tir des poignets en avantage numérique, devenant le premier joueur de l’histoire à toucher 300 fois la cible sur le jeu de puissance. La course vers le record de Wayne Gretzky est officiellement relancée, Ovechkin ayant inscrit son 823e but en carrière.

Les Capitals ont cruellement manqué d’opportunisme, alors que ce fut tout le contraire pour les Leafs. Ils n’ont décoché que 17 lancers vers la cage de Darcy Kuemper, touchant la cible quatre fois.

Auston Matthews a ajouté déjà un septième filet cette saison quand son tir frappé a surpris Kuemper en deuxième période. Morgan Rielly et lui ont terminé avec un but et une mention d’aide chacun. William Nylander et John Tavares ont été les autres marqueurs des visiteurs.

Après être venu en relève d’Ilya Samsonov samedi, Woll a connu un autre excellent match, lui qui s’est dressé devant 36 tirs des Capitals. Les représentants de la capitaine américaine n’ont remporté qu’une seule de leurs cinq parties.

Les Sabres se reprennent

À Ottawa, les Sabres de Buffalo ont bien rebondi après avoir été vaincus par le Canadien de Montréal lundi. Malgré une tentative de remontée des Sénateurs, ils l’ont emporté 6 à 4.

Jeff Skinner et Tage Thompson ont obtenu des doublés et les visiteurs ont pris une avance de 5 à 1 après 40 minutes. Le second a d’ailleurs fait taire ses détracteurs, le joueur de centre s’étant fait très discret jusqu’à maintenant.

Ukko-Pekka Luukkonen a testé 38 fois par les «Sens» et il a fini par céder. Vladimir Tarasenko, Josh Norris et Mathieu Joseph ont trouvé une brèche dans son armure dans les cinq dernières minutes de la troisième période, mais le but de Thompson dans un filet désert a mis fin à la menace.

Brady Tkachuk a semblé se blesser à une épaule en tentant une mise en échec, mais il est finalement demeuré à son poste. Le capitaine des Sénateurs a même engagé un furieux combat avec Alex Tuch en fin de partie.

Les Hurricanes impuissants

Du côté de Tampa, Jonas Johansson a effectué 32 parades pour blanchir les Hurricanes de la Caroline dans une victoire de 3 à 0.

Sebastian Aho était de retour pour les «Canes» après s’être remis d’une blessure mineure, mais rien n’a fonctionné pour eux. Brayden Point, Alex Barré-Boulet et Nick Paul ont touché la cible aux dépens de Pyotr Kochetkov, qui n’a reçu que 23 lancers.