Accusé de voies de fait, Gavin McKenna pourrait passer 20 ans en prison

L’espoir numéro un du prochain repêchage de la LNH, Gavin McKenna, a été accusé de voies de fait graves à la suite d’un incident survenu tard samedi dernier dans la ville de State College, en Pennsylvanie.

Selon ce que rapporte le site onwardstate.com, McKenna, qui a 18 ans, est accusé d’avoir «tenté de causer des blessures sérieuses avec indifférence», de voies de fait simples et fait également face à des accusations de harcèlement et d’avoir troublé l’ordre public.

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S’il était jugé coupable, McKenna pourrait recevoir une peine allant jusqu’à 20 ans d’emprisonnement. Il pourrait également devoir payer une amende de 25 000$.

Toujours selon onwardstate.com, McKenna et des coéquipiers de l’équipe universitaire de hockey de Penn State se trouvaient dans un bar à la suite d’un match tenu en plein air au Beaver Stadium, lorsque le hockeyeur aurait fracturé la mâchoire d’un individu qui n’a pas été identifié, dans des circonstances qui demeurent à déterminer. Selon la police de State College, la victime a 21 ans et ses blessures ont nécessité des chirurgies.

À 18 ans, McKenna n’est pas en âge d’acheter de l’alcool aux États-Unis. Libéré après le paiement d'une caution de 20 000$, McKenna devra se présenter au tribunal mercredi prochain en matinée.

L’Université Penn State ainsi que l’agent de McKenna, le Québécois Pat Brisson, n’ont pas encore émis de commentaire en lien avec cette affaire.

McKenna, qui est natif du Yukon, évolue avec les Nittany Lions de Penn State depuis le début de la présente saison après avoir été membre des Tigers de Medicine Hat, dans la Ligue junior de l’Ouest, au cours des trois campagnes précédentes.

À l’instar de plusieurs hockeyeurs qui évoluaient jusqu’à la saison dernière dans l’un des trois circuits juniors majeurs canadiens, McKenna s’est prévalu de la possibilité nouvelle d’aller poursuivre son développement dans le hockey universitaire américain, l’été dernier.

Penn State a d’ailleurs réussi à l’attirer en lui offrant 700 000$ américains, ce qui illustre le gouffre qui existe en matière de moyens financiers entre les équipes universitaires américaines et celles du hockey junior canadien. Cela démontre aussi à quel point McKenna était un hockeyeur coté, puisque peu de joueurs reçoivent une telle offre.

Membre d’Équipe Canada junior, avec laquelle il a remporté la médaille de bronze lors du Championnat mondial de hockey junior en janvier dernier, l’ailier gauche a accumulé 11 buts et 21 aides en 24 matchs avec Penn State en 2025-2026.

McKenna est considéré depuis quelques années comme le futur tout premier choix du repêchage 2026 de la LNH.

L’athlète de Whitehorse avait amassé pas moins de 129 points (41 buts et 88 aides) en 56 matchs la saison dernière, avec Medicine Hat. Les Tigers avaient remporté le championnat de la Ligue junior de l’Ouest avant de s’incliner en grande finale de la Coupe Memorial.