Absent depuis le 20 décembre, Jake Evans affrontera les Sénateurs

OTTAWA | Le Canadien obtient du renfort, ce soir, pour cet important match contre les Sénateurs. Blessé au bas du corps depuis le 20 décembre, Jake Evans reprend sa place.

Ce match sera d'ailleurs présenté sur les ondes de TVA Sports, à 19 h. Joignez-vous à l'équipe pour l'avant-match, dès 18 h.

Pendant l'échauffement à Ottawa, Evans évoluait sur un trio composé également de Joseph Veleno et de Zachary Bolduc. C'est Samuel Blais qui lui a cédé sa place dans la formation. 

« On aura des décisions à prendre après la période d’échauffement », s’était contenté de dire l’entraîneur-chef du Canadien, Martin St-Louis, lors de la mêlée de presse tenue en matinée.

St-Louis a du même coup spécifié qu’aucune modification ne serait apportée à la ligne bleue. C’est donc dire que Jayden Struble regardera un deuxième match de suite (un quatrième sur cinq) depuis la passerelle.

Avec le retour d’Evans, le Tricolore pourra miser sur un centre d’expérience de plus. Un atout indispensable lors des missions défensives et en infériorité numérique.

Montembeault devant le filet

Évidemment, c’est Samuel Montembeault qui défendra le filet du Tricolore. Le gardien de 29 ans a retrouvé ses repères et sa confiance depuis son retour de Laval. Il a connu quatre solides départs, savourant la victoire lors de trois d’entre eux.

« Présentement, nos gardiens jouent très bien. Ils nous donnent une occasion de gagner à tous les matchs» , a lâché l’entraîneur-chef du Tricolore.

Défaite lors des deux premiers matchs, incluant un revers en prolongation à Washington, la formation montréalaise tentera de conclure ce voyage en beauté.

« La victoire, c’est important, mais j’aimerais voir plus de détails dans notre jeu et nous voir mieux gérer les risques. Je pense que ça fait défaut dernièrement. Quand ça arrive, c’est comme si tu roulais les dés. C’est ça qu’on a fait à Buffalo et les Sabres ont marqué un but de plus. »

Le Canadien s’accroche

Quoi qu’en dis l’entraîneur, vaincre les Sénateurs tomberait à point considérant que le classement de l’Association de l’Est, et plus particulièrement celui de la division Atlantique, est on ne peut plus serré.

Le Tricolore s’accroche toujours au troisième rang de la section. Toutefois, les Sabres et les Bruins réduisent l’écart à un rythme assez surprenant.

De leur côté, les Sénateurs, remis de la tempête dans laquelle une folle rumeur les a engloutis, ont remporté leurs deux derniers matchs. Au passage, Brady Tkachuk a connu une soirée de quatre points contre les Rangers, mercredi.

Tout porte à croire que c’est Leevi Merilainen qui affrontera le Canadien. Cependant, Travis Green, l’entraîneur-chef des Sens, n’a rien voulu confirmer à ce sujet.

Puisque James Reimer est demeuré sur la patinoire 50 minutes de plus que ses coéquipiers à la fin de l'entraînement matinal, il serait surprenant de le voir en action.