[À VOIR] Omnium Banque Nationale à Montréal: une spectaculaire (et charmante) fin de match entre Ben Shelton et Alexander Bublik

Il est rare qu’un joueur qui vient de remporter un match de premier tour au tennis demande à la foule d’applaudir en premier son adversaire. À moins que le second n’en soit à son ultime présence sur le court en carrière, ou que les deux rivaux se soient livré une bagarre sans merci.

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Il n’y avait rien de tout cela au terme du duel entre l’Américain Ben Shelton, 11^e tête de série à l’Omnium Banque Nationale de Montréal, et le Kazakhe Alexander Bublik. Si ce n’est que Bublik est souvent mi-showman, mi-tête folle, et que même s’il était en voie de se faire battre 7-6 (4) et 6-2, le 25^e mondial a tout donné sur la balle de match.

Quitte à lancer sa raquette, afin d’atteindre l’amorti du jeune Américain de 21 ans.

«Le seul qui en est capable»

Et ç’a fonctionné (voyez dans la vidéo ci-dessus): le Kazakh est parvenu à retourner la balle de l’autre côté du filet, mais le point n’était pas bon, parce que premièrement, il est interdit de lancer sa raquette, que deuxièmement, elle a touché au filet, et que troisièmement, la balle avait déjà fait deux bonds.

«Je sais que le point ne compte pas parce que la raquette avait déjà quitté sa main, mais c’était assez spécial! a lancé le 14^e joueur sur l’ATP en riant. Ça montre certaines choses que Bublik est capable de faire. Il est le seul à être capable de faire ça.»

Le match s’est non seulement terminé par le prodige Shelton qui demandait à la foule d’applaudir Bublik, mais aussi par un câlin au filet.

Dur, mais mieux vaut en rire

Une chance: il n’aurait pas fallu que la relation entre les deux athlètes s’envenime pendant ce match de simple, car ils allaient embarquer à nouveau sur le terrain quelques heures plus tard, cette fois en double, où ils sont coéquipiers.

«C’est malheureux, tu ne veux jamais affronter un ami, ou un partenaire en double, et encore moins dans la première ronde d’un tournoi, a soulevé Shelton. C’est dur. Mais on en a ri ensemble. Je pense qu’on va être dans un bon état d’esprit pour notre match de double malgré tout.»

▶ En raison de l’entrée en scène des trois premières têtes de série en simple jeudi, l’Omnium Banque Nationale a décidé d’ajouter un match lors de la session de jour sur le central. Les rencontres commenceront donc à 11h et l’ouverture des portes se fera à 10h. Le Russe Daniil Medvedev, troisième favori, sera le premier à fouler le central.