[À VOIR] Omnium Banque Nationale à Montréal: une ovation debout pour Félix Auger-Aliassime et sa médaille de bronze olympique

Après une médaille de bronze olympique, une ovation debout sur le court central de la ville qui l'a vu grandir. C'est l'autre récompense à laquelle Félix Auger-Aliassime a eu droit, mardi soir, avant la première session de soir à l'Omnium Banque Nationale de Montréal.

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Quatre jours après avoir terminé en troisième place en double mixte à Paris, aux côtés de l'Ontarienne Gabriela Dabrowski, le héros local a pu parader devant la foule avec son plus beau bijou autour du cou.

Vous pouvez revoir toute la cérémonie dans la vidéo ci-dessus.

Comme ce fut le cas depuis sa prestation aux Jeux – où il a aussi fini quatrième en simple –, il avait le regard fier, le Québécois. 

«Tout a commencé ici, à Montréal. Ça fait 20 ans que j'ai commencé le tennis et de revenir ici, avec une médaille au cou, ça fait grandement plaisir. Je suis content de venir la montrer à tout le monde [mardi]», a-t-il déclaré au public, sous une autre pluie d'applaudissements. 

Seulement sur photos

Auger-Aliassime l'avait rappelé plus tôt en journée: il y avait 24 ans que le Canada n'avait plus remporté de médailles au tennis. 

Ce qui, selon le joueur qui aura 24 ans, justement, jeudi – et qui n'a vu la conquête de l'or par Daniel Nestor et Sébastien Lareau «que sur des photos» –, représente à quel point ils sont précieux, ces podiums, dans un sport aussi compétitif. 

Nestor, le très grand spécialiste du double couronné à Sydney, avait d'ailleurs fait le déplacement à Montréal pour assister à la soirée. 

Félix et lui ont fait un tour d'honneur avec un flambeau olympique que leur a remis l'Omnium Banque Nationale, avant de quitter le court. 

«C'était inspirant, très agréable à regarder, a dit le retraité Nestor au sujet de la médaille de cette année. Je pense d'ailleurs que Félix en aurait mérité deux.»

«Bon nombre d'entre vous ont suivi nos athlètes québécois et canadiens aux Jeux olympiques, et on va continuer de les soutenir. Je suis content d'avoir participé au nombre de médailles récoltées avec Gabriela, a aussi déclaré Auger-Aliassime à la foule. On est très fiers d'avoir ramené une médaille pour le Canada.»