À VOIR: Lance Stroll endommage sa voiture avant les qualifications

Les pluies torrentielles au-dessus du circuit de Spa-Francorchamps ont joué quelques tours aux pilotes de la Formule 1 samedi, et Lance Stroll n’y a pas échappé durant la séance d’essais libres. 

À quelques heures des qualifications, le pilote québécois a détruit la roue avant gauche de sa monoplace à la suite d’une glissade peu contrôlée. En se dirigeant vers Eau Rouge, il a touché un vibreur qui l’a fait sortir de piste.

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La voiture du représentant d’Aston Martin a effectué un tour complet avant de heurter la barrière. Cet incident a entraîné un drapeau rouge avec 40 minutes à faire. Une deuxième neutralisation a été appelée peu de temps après, et tous les pilotes n’ont finalement complété que sept tours ou moins.

Cela a évidemment affecté sa performance en qualifications, puisqu’il a dû se contenter de la 15^e place avec un temps de 1 min 55,716 s. Les entraînements de vendredi avaient été plus encourageants pour le Montréalais qui gravitait autour du top 10.

«Tout d’abord, j’aimerais remercier l’équipe dans le garage d’avoir réparé ma voiture après FP3. Nous avons dû changer l’aile droite à l’avant et le plancher en raison des dégâts, en plus du groupe moteur et de la boîte de vitesses à cause du lourd choc, alors ils ont fait du beau boulot en travaillant super rapidement pour que je revienne sur la piste à temps pour les qualifications», a expliqué Stroll sur le site web de son écurie.

«C’était dur aujourd’hui. J’ai eu de la misère avec l’adhérence et l’équilibre de la voiture en qualifications; c’est difficile de pousser à fond quand tu n’as pas cette confiance. Nous travaillerons sur tout cela ce soir pour voir s’il y a des améliorations que nous pouvons faire avant la course. C’est une piste qui offre de bonnes occasions de dépassement, alors nous nous battrons ferme pour les points.»

C’est Max Verstappen (Red Bull) qui a été le plus rapide grâce à un chrono de 1 min 53,159 s, mais une pénalité de 10 places sur la grille de départ l’a relégué au 11e échelon. C’est ainsi le pilote Ferrari Charles Leclerc qui partira devant.

Le Grand Prix de Belgique, la 14e étape de la saison, aura lieu dimanche.