[À VOIR] Honoré au Centre Vidéotron: une longue ovation pour dire merci à Patrice Bergeron

Patrice Bergeron a répété, dans les derniers jours, que l’hommage qu’il recevrait au Centre Vidéotron, jeudi soir, serait pour lui une façon de dire merci aux gens de Québec, qui le soutiennent depuis des années. Mais à la lumière de la longue ovation que le jeune retraité a reçue au centre de la glace, les gens de Québec voulaient aussi dire merci à celui qui aura été, pendant presque 20 ans, l’un de leurs plus beaux ambassadeurs.

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Pendant que les gradins de l’amphithéâtre continuaient de se remplir pour ce match présaison entre les Kings de Los Angeles et les Bruins de Boston, les spectateurs déjà en place, dont bon nombre portaient un chandail de Boston, ont vu défiler une vidéo des plus grands moments de la carrière de l’ancien joueur de centre.

On y voyait son premier but dans la LNH, sa coupe Stanley remportée en 2011 et ses médailles d’or olympiques, le tout ponctué d’hommages rendus par d’ex-coéquipiers à Boston ou dans l’uniforme unifolié, dont Sidney Crosby, Zdeno Chara et Maxime Talbot. 

«J’ai adoré mes deux saisons avec toi [...], mais j’ai détesté jouer contre toi!» lui a lancé ce dernier.

Haut dans sa liste

Même s’il n’a jamais aimé se retrouver sous les projecteurs, le jeune retraité de 39 ans a visionné le tout avec un large sourire, avant d’aller effectuer la mise au jeu protocolaire au centre de David Pastrnak et de Phillip Danault.

Une toile de l’artiste Michel Lapensée, illustrant sa carrière, a ensuite été remise au papa de quatre enfants, qui était notamment accompagné de deux d’entre eux, à Québec, jeudi.

L’hommage était organisé par la Ville de Québec et celle de L’Ancienne-Lorette, où est né l’ancien numéro 37, qui aura amassé 1040 points au fil de ses 19 saisons dans la LNH.

Cette soirée, Bergeron la plaçait haut dans la liste des honneurs qu’il a reçus depuis qu’il a décidé d’accrocher ses patins, il y a un peu plus d’un an. Plus tôt en journée, il avait fait le déplacement en avion depuis Boston avec ses anciens coéquipiers.

«Chaud au cœur»

Un moment spécial pour le hockeyeur qui a vécu ses premières années à Lévis, puis dans Sillery. Et l’ancien numéro 37 allait en vivre d’autres en passant à côté du vieux Colisée, où il encourageait les Nordiques, enfant.

«J’ai grandi ici, alors ça m’a fait chaud au cœur quand on me l’a proposé», a souri Bergeron à propos de la petite cérémonie. À ce moment, il ne savait pas encore ce que la soirée lui réservait, a-t-il expliqué. Le tout avait été entouré d’un grand secret. 

Mais une chose était sûre: il était heureux de la vivre avec plusieurs proches qui avaient contribué à lui faire réaliser son rêve.

«Je leur ai dit d’arriver tôt! a-t-il lancé. Parce que moi, contrairement à avant, je n’aurai plus grand-chose à faire après cinq minutes.»

Toujours établi à Boston, le très humble Bergeron peinait devant les journalistes à expliquer l’amour que lui portent encore aujourd’hui les gens de Québec. Il ne saura peut-être pas plus mettre les mots sur cette passion au terme de cette soirée, mais une chose est sûre: il a pu la vivre, jeudi.