Amoché, le Colorado fait déjà face à l’élimination

Avec Cale Makar et Nathan MacKinnon ne pouvant déployer tout leur talent pour l’Avalanche du Colorado, les Golden Knights de Vegas ont signé une troisième victoire consécutive sur leurs rivaux, dimanche soir au T-Mobile Arena. 

Ce n’était pas encore le coup de grâce, mais c’en avait l’air ; Vegas a effectué une remontée spectaculaire en inscrivant cinq buts consécutifs pour l’emporter 5 à 3. Les Knights auront l’occasion de se qualifier pour la finale de la Coupe Stanley dès le match numéro 4, mardi.

Le défi semble impossible pour l’Avalanche puisque les équipes en retard 3-0 n’ont jamais remporté une finale d’association en 49 occasions dans l’histoire de la Ligue nationale.

Vaincus deux fois à domicile, les joueurs de l’Avalanche se devaient de réagir dans la ville du vice, surtout en retrouvant Cale Makar. Le défenseur étoile n’était pas à 100 %, mais il a fait ce qu’il a pu dans ce duel.

Or, une autre tuile est tombée sur la tête des visiteurs quand MacKinnon s’est blessé à son tour en deuxième période. Le Néo-Écossais a bloqué un puissant tir de Shea Theodore avec son genou et ça lui a fait très mal. Il a eu du mal à se relever et ses présences à cinq contre cinq ont été très courtes par la suite.

Pis encore, l’Avalanche a laissé filer une avance de 3 à 0. Le match semblait dans la poche en première période grâce aux buts de Gabriel Landeskog, Nazem Kadri et Jack Drury.

Pavel Dorofeyev, lui, pensait bien avoir réduit l’écart en frappant la rondelle au vol à la façon d’un double-échec. Les officiels ont toutefois jugé que le disque avait touché son gant et le but a été refusé. Toujours sonnés par cette décision, les Knights ont laissé Drury marquer en désavantage numérique.

Retournement de situation

Certainement motivés par l’entraîneur-chef John Tortorella, les favoris locaux ont montré un tout autre visage en deuxième période. Mark Stone, qui effectuait un retour après une absence de cinq matchs, a secoué les cordages après seulement 19 secondes.

William Karlsson et Keegan Kolesar ont par la suite obtenu leur premier but de ces séries pour niveler le pointage.

Après du jeu beaucoup plus égal au troisième tiers, Tomas Hertl a porté un dur coup au Colorado en battant Scott Wedgewood à l’aide d’une superbe manœuvre du revers. Ce but, aussi beau qu’important, a coupé le souffle à l’Avalanche.

Brett Howden a scellé l’issue de la rencontre dans un filet désert avec son 10ebut du bal printanier.

Le prochain duel, mardi, sera présenté sur les ondes de TVA Sports à compter de 21 h.

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FAITS SAILLANTS

COL 3 - VGK 5 : 3e période [19 :01]

Brett Howden scelle l’issue du match avec un but dans un filet désert, son 10e des séries.

COL 3 - VGK 4 : 3e période [08 :21]

Tomas Hertl marque un but de toute beauté avec un tir du revers précis. Les Golden Knights ont les devants dans ce match pour la toute première fois.

COL 3 - VGK 3 : 2e période [12 :46]

Keegar Kolesar inscrit le troisième but sans réplique des Golden Knights et on a un tout nouveau match !

Nathan MacKinnon semble se blesser à la suite d’un puissant lancer de Shea Theodore qu’il bloque avec une jambe. L’attaquant vedette de l’Avalanche se relève difficilement avec l’aide de ses coéquipiers. Il effectue ensuite une courte présence sur la glace.

COL 3 - VGK 2 : 2e période [04 :05]

Les Golden Knights n’ont pas dit leur dernier mot et s’approchent à un but de l’Avalanche. William Karlsson inscrit son premier des séries en sautant sur un retour de lancer de Mitch Marner.

COL 3 - VGK 1 : 2e période [00 :19]

De retour au jeu après une absence de cinq matchs, le capitaine des Knights, Mark Stone, brise la glace en avantage numérique.

COL 3 - VGK 0 : 1ère période [13 :15]

Après un but refusé discutable aux Golden Knights, l’Avalanche frappe en désavantage numérique. Jack Drury déculotte Carter Hart avec une magnifique feinte.

COL 2 - VGK 0 : 1ère période [07 :03]

Tout fonctionne pour l’Avalanche en début de match. Martin Necas y va d’une belle remise en se retournant pour Nazem Kadri, qui bat Carter Hart d’un tir des poignets précis.

COL 1 - VGK 0 : 1ère période [03 :21]

Devon Toews récupère une rondelle avec beaucoup de vitesse et l’amène jusqu’au filet de Carter Hart. C’est le capitaine Gabriel Landeskog qui en profite pour marquer sur le retour en récupérant le disque libre.