Le Rouge et Or champion!

Dans un autre duel chaudement disputé entre les deux puissances du RSEQ, le Rouge et Or de l’Université Laval a remporté la 17^e Coupe Dunsmore de son histoire en disposant des Carabins de l’Université de Montréal par la marque de 22-17 samedi au PEPS.

Avec cette victoire, le Rouge et Or obtient son billet pour la Coupe Mitchell. Dans une bataille provinciale, une première depuis 2002, les Rams de Regina ont vaincu les Huskies de la Saskatchewan au pointage de 19-14 pour mettre la main sur la Coupe Hardy.

En retard 10-5 à la demie, le Rouge et Or a inscrit 17 points sans réplique pour se sauver avec la victoire devant la meilleure foule de l’histoire de la Coupe Dunsmore. Les 17 790 spectateurs ont permis de franchir le plateau des 100 000 pour la première fois de l’Histoire. Le record précédent de 14 914 spectateurs datait de 2012 face au Vert & Or de l’Université de Sherbrooke.

«La défensive a bien joué, tout comme les unités spéciales, et l’offensive a bien couru le ballon et géré le temps lorsqu’on s’est retrouvés face au vent au quatrième quart, a expliqué l’entraîneur-chef Glen Constantin. À la demie, il n’y avait pas de panique puisque nous étions seulement à une possession. Cette victoire fait du bien.»

Une défensive solide

La défensive a très bien contenu le quart-arrière Jonathan Sénécal, qui n’a récolté que 38 verges en quatre courses et 233 verges par la passe. Le pivot a décliné les demandes d’entrevue après la rencontre. «On a commis quelques erreurs en première demie, mais nous avions un bon plan de match. Et les joueurs ont fait preuve de discipline en respectant les corridors de course, a expliqué Constantin. Nous avons livré de bonnes performances défensives au fil des ans, mais il s’agit certainement de l’une des bonnes.»

Après un sac de William Quenneville, séquence où il a provoqué un échappé de Sénécal recouvert par Ndéki Garant-Doumambila à la ligne de 10 des Bleus, le Rouge et Or a creusé l’écart à 22-10 grâce au touché de William Tremblay sur une course de trois verges.

Avec moins de cinq minutes, Laval croyait avoir asséné le coup de grâce aux Bleus, mais c’était sans compter sur la magie de Sénécal, qui a converti un troisième essai et 16 verges avant de lancer une passe de 39 verges à Simon Riopel pour le touché.

Avec un peu plus de deux minutes et un écart de seulement cinq points, tous les espoirs étaient permis pour les Carabins. Mais l’attaque terrestre a connu ses meilleurs moments du match avec Mathieu Roy, et Olivier Cool a poursuivi sa saison de rêve en réalisant un catch spectaculaire pour sceller la victoire du Rouge et Or.

Joueur par excellence

Meilleur receveur du RSEQ cette saison, Cool a été sacré joueur par excellence de la Coupe Dunsmore avec 10 réceptions pour 144 verges et un touché. «Je me suis dit que c’était une bonne idée de jongler avec le ballon, puisque ça compterait pour deux attrapés sur la feuille de statistiques, a raconté le produit des Nomades de Montmorency avec le sourire. C’était une passe flottante et j’ai été chanceux. J’ai gardé le ballon et je devrai m’obstiner avec ma blonde pour trouver une place dans l’appartement pour l’accrocher.»

Complètement oublié, Cool a inscrit son touché le plus facile de la saison sur la première série du troisième quart. Une passe de 41 verges qui donnait les devants aux locaux 12-10. «On avait la couverture parfaite et la double feinte a fonctionné, a-t-il raconté. J’avais 100% confiance qu’on pourrait revenir. On affrontait une bonne équipe, et c’est normal qu’on se fasse arrêter. C’est la première fois que je vais disputer un match à l’extérieur du Québec.»

Une offensive qui manque de rythme

Marco Iadeluca croyait toujours aux chances de victoire quand ses ouailles ont réduit l’écart en fin de match. «Je n’ai jamais arrêté d’y croire, a affirmé le pilote des Bleus. Le deuxième essai et sept verges converti a fait mal. Je n’ai pas été surpris que Laval passe sur cette séquence. Les deux équipes étaient là pour gagner et non participer.»

Les Carabins ont été limités à 247 verges. «On n’a pas trouvé notre rythme en offensive, a souligné Iadeluca. On a vécu trop de périodes creuses. La défensive a bien fait, sauf qu’on a donné un jeu facile pour un touché, ce qu’on ne peut pas faire dans un match de championnat. Il y a eu une erreur de communication.»

Champions en titre de la Coupe Vanier, les Bleus visaient le premier doublé de leur histoire. «Je suis fier des gars et nous avons connu une bonne saison. Mais c’est clair que nous n’avons pas atteint nos objectifs.»

Quatrième quart | 2:11 | Sénécal trouve Simon Riopel, qui réduit l’écart à cinq points, 22-17 Laval

Quatrième quart | 04:18 | Course de trois verges de William Tremblay, qui porte la marque à 22-10 Laval

Troisième quart | 05:10 | Placement de 32 verges de Felipe Forteza, qui porte la marque à 15-10 Laval

Troisième quart | 13:40 | Complètement oublié, le receveur étoile Olivier Cool est rejoint par Arnaud Desjardins pour le touché! Laval reprend les devants, 12-10

Deuxième quart | 01:05 | Jonathan Sénécal repère Brandon Gourgon sur cinq verges pour le touché, 10-5 Carabins

Deuxième quart | 03:52 | Arnaud Desjardins est intercepté par le maraudeur Elijah Cramaix, les Carabins reprennent le ballon

Deuxième quart | 05:45 | Les Carabins accordent un touché de sûreté, Laval prend les devants 5-3

Premier quart | 03:43 | Felipe Fortes réplique avec un botté de précision de 33 verges pour créer l’égalité 3-3

Premier quart | 07:59 | Les Carabins sont les premiers à s’inscrire au pointage sur un placement de 42 verges de la recrue Étienne Jacques