À TVA Sports - Canadien c. Capitals : place aux choses sérieuses

Après de parfois douloureuses années de reconstruction, le Canadien de Montréal est de retour en séries éliminatoires avec une lourde commande au premier tour, face aux Capitals de Washington. 

C’est ce soir à 19 h que ça commence du côté de la capitale américaine. Cette rencontre sera présentée sur les ondes de TVA Sports, avec un avant-match spécial à partir de 18 h.

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Le CH s’est qualifié de façon in extremis en tant que deuxième équipe repêchée dans l’Association de l’Est. Une victoire au dernier duel de la saison régulière, face aux Hurricanes de la Caroline, a été nécessaire.

Les «Caps», quant à eux, n’ont jamais été inquiétés et ont terminé au premier rang de l’association avec 20 points de plus que le Tricolore. Personne ne les voyait toutefois terminer au sommet, mais l’équipe s’est réinventée, particulièrement à l’attaque.

Or, les deux clubs montrent un dossier similaire depuis les Fêtes. Le Canadien a même remporté le plus récent match, le 10 janvier, par la marque de 3 à 2.

Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts depuis. Alexander Ovechkin a battu le record de buts de Wayne Gretzky et Nick Suzuki a réussi la saison la plus productive d’un joueur du CH en 30 ans.

Si l’infirmerie du Canadien est relativement vide, celle des Capitals ne désemplit pas. Le cas du gardien Logan Thompson est incertain pour le match numéro 1, tout comme celui d’Aliaksei Protas. L’entraîneur-chef Spencer Carbery dévoilera sa formation finale quelques heures avant la rencontre.

À l'entraînement matinal, c'est Thompson qui a quitté son filet le premier, ce qui pourrait signifier qu'il sera à son poste en soirée. L'Albertain de 28 ans a connu une très bonne saison avec un dossier de 31-6-6, une moyenne de buts alloués de 2,49 et un taux d'efficacité de ,910.