À quand le prochain lanceur québécois?

Si quelques joueurs de position du Québec cognent à la porte depuis quelques années, la situation est moins évidente pour les lanceurs.

Une potentielle question dans un jeu-questionnaire visant à identifier le dernier athlète ayant grandi au Québec à avoir foulé un monticule du baseball majeur en dérouterait sans doute plusieurs. Il s’agit, en fait, de l’ancien receveur Russell Martin qui, en 2019, avait effectué quatre différentes présences sur la butte dans l’uniforme des Dodgers de Los Angeles.

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Avant lui, le plus récent fut Jesen Therrien, en 2017, avec les Phillies de Philadelphie. Mais qui sera donc le prochain? 

Les Royals de Kansas City comptent dans leur organisation un artilleur natif de Montréal, mais qui a grandi en Ontario: Eric Cerantola. Ce dernier a d’ailleurs très bien fait, le 14 mars dernier, durant un match de la Ligue des Cactus. En une manche de travail, le releveur n’a cédé aucun coup sûr, un seul but sur balles et retiré au passage deux frappeurs des Diamondbacks de l’Arizona. En 2023, Cerantola a évolué au niveau A-fort, mais il a également disputé quelques rencontres dans le AA avec les Naturals de Nothwest Arkansas.

Landry, De Grandpré, Cienfuegos et Pilon

Plus près de chez nous, le Victoriavillois Nathan Landry poursuit sa progression dans l’organisation des Red Sox de Boston, tout comme Cédric De Grandpré, originaire de Saint-Simon-de-Bagot, dans les filiales des Braves d’Atlanta. À 27 ans, l’ancienne vedette des Capitales de Québec Miguel Cienfuegos demeure pour sa part dans l’organisation des Padres de San Diego pour une deuxième année.

Le plus bel espoir demeure peut-être le gaucher Jérémy Pilon qui, après avoir été repêché par les Rays de Tampa Bay en juillet 2023, est voué à commencé sa carrière professionnelle à seulement 18 ans.