À 18 verges d’un rare exploit

Le porteur de ballon Walter Fletcher est passé bien près de devenir le premier joueur de l’histoire des Alouettes de Montréal à franchir le cap des 700 verges gagnées autant au sol que par la voie des airs au cours d’une même saison. Il ne lui manquait que 18 verges sur des réceptions pour y parvenir.

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Évidemment, l’exploit n’arrive pas à la cheville d’une saison de 50 circuits et 50 buts volés, comme celle de Shohei Ohtani avec les Dodgers de Los Angeles. N’empêche, il faut souligner que Fletcher apporte une dimension intéressante à l’attaque des Alouettes en pouvant autant courir avec le ballon que s’offrir comme cible au quart-arrière Cody Fajardo.

Ayant totalisé 94 verges de gains dans le dernier match face aux Blue Bombers de Winnipeg, dont 41 sur quatre réceptions, Fletcher a ainsi terminé la campagne avec 764 verges au sol et 682 verges par la voie aérienne.

Un seul joueur de la LCF est parvenu à franchir le cap des 700 verges dans chacune des catégories au cours des 19 dernières saisons, soit Andrew Harris, à deux reprises. Ce demi offensif (ou demi à l’attaque) avait d’abord signé l’exploit en 2012 avec les Lions de la Colombie-Britannique avant d’y arriver à nouveau en 2017 dans l’uniforme des Blue Bombers.

Sean Thomas Erlington: carte cachée?

Au-delà de la dimension apportée par Fletcher, c’est par ailleurs le Québécois Sean Thomas Erlington qui tend à s’offrir comme une carte cachée en vue des éliminatoires. En plus de son excellent travail dans les unités spéciales, le porteur de ballon québécois a effectué six courses pour un total de 44 verges contre les Bombers.

«C’était important que notre offensive se présente, qu’on marque des points», a commenté Sean Thomas Erlington, après la défaite de 28 à 27 contre Winnipeg. «On voulait montrer aux autres équipes de la ligue, mais également à nous, qu’on est capables de faire rouler l’attaque.»

«Mon but est d’aider, que ce soit sur les unités spéciales ou à l’offensive, je vais faire ce que j’ai besoin de faire», a-t-il ajouté avec détermination.

En bref  

• Chez les receveurs de passes, Cole Spieker a conclu la saison régulière avec le plus grand nombre de verges amassées par la voie des airs chez les Alouettes, avec 823 verges, tout juste devant la recrue Charleston Rambo (808). Ayant participé à neuf matchs avant de se blesser, Tyson Philpot connaissait une récolte de rêve avec 786 verges. Même en disputant seulement la moitié des rencontres, il est passé tout près de dominer dans cette colonne des statistiques.
• Pendant que les Alouettes bénéficient d’un laissez-passer au premier tour éliminatoire, les Argonauts (10-8) accueilleront le Rouge et Noir (9-8-1), lors de la demi-finale de l’Est, samedi prochain, à Toronto. Les Argos ont d’ailleurs subi une défaite de 31 à 30 en prolongation contre les Elks pour conclure leur saison régulière, vendredi à Edmonton, leur quart-arrière Chad Kelly ayant obtenu congé pour ce match.