7 victoires, l'or à Paris et la prison: l’incroyable saison 2024 de Scottie Scheffler

Sept victoires officielles du circuit de la PGA. La conquête de la coupe Fed Ex. Des bourses totales de 62 M$ américains, l’équivalent de 85 M$ canadiens. Un deuxième veston vert au Tournoi des Maîtres à Augusta. Une médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris. Du champagne dans la Coupe des Présidents. Et la naissance de son petit garçon, Bennett. Nul doute, Scottie Scheffler n’est pas près d’oublier sa saison 2024.

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À travers ses prouesses sur les allées et les verts, il ne faut surtout pas oublier un fait marquant sur sa route, sans mauvais jeu de mots! Celui de son arrestation musclée aux portes du club de golf Valhalla le matin de la deuxième ronde du Championnat de la PGA d’Amérique à Louisville, au Kentucky.

Cette affaire de mésentente avec un policier sur la route a fait le tour de la planète, comme sa photo avec l’uniforme orangé de prisonnier. Elle avait mené à quatre chefs d’accusation qui sont ensuite tombés.

Bref, Scheffler a connu une année d’enfer. Dans le bon sens du terme. À l’exception de ces heures en état d’arrestation, derrière les barreaux, et jusqu’à ce que le procureur ferme le dossier deux semaines plus tard...

Une question de chances...

Pour justifier ses sept victoires et sa médaille d’or olympique, le grand gaillard a vu les choses simplement. En 2024, les chances sont tombées de son côté, selon lui. Il en remercie d’ailleurs très chaleureusement son fer droit qui lui a permis de faire la différence.

«Je crois que j’ai offert de solides performances à plusieurs tournois. C’était agréable de gagner, a indiqué modestement le numéro un mondial qui, en plus de ses sept victoires, a ajouté trois autres tops 10 à ses 19 sorties.

En fait, il n’a terminé qu’à deux reprises hors du top 20.

«Parfois, dans ce sport, les détails sont en ta faveur et d’autres fois, ils ne le sont pas», a-t-il fait noter en prenant pour exemple son affrontement en prolongation face à Tom Kim au Championnat Travelers à la fin juin.

Il avait alors surpassé le Coréen qui avait commis un boguey en prolongation.

«Une autre fois, c’était Sam Burns qui m’avait battu en prolongation avec un roulé de 40 pieds au Challenge Charles Schwab au Colonial dans une journée éprouvante en raison des vents.

... et de roulés

«Et ça peut aussi être un roulé important et un petit coup de chance ici et là, a-t-il ajouté. J’en ai eu beaucoup cette saison. Je sais que j’ai réussi d’excellents roulés dans les bons moments.

«J’ai callé ce roulé de cinq pieds au 18^e à Paris pour la médaille d’or après en avoir réussi plusieurs sur le retour durant cette ronde finale, comme au Masters et au Players. J’ai fait un roulé pour la victoire au dernier trou afin de gagner le Memorial. Et il y a eu ceux qui m’ont permis de garder la cadence.»

Scheffler est modeste. Depuis qu’il s’est mis à gagner en 2022 pour s’installer au sommet du classement mondial du golf, l’Américain de 28 ans n’a pas changé. Il est resté aussi simple.

Ce n’est pas son incroyable saison 2024 qui le fera virer à 180 degrés.