47 jours, 25 matchs: un calendrier infernal attend le CH

Avec une qualification probable à 83 %, selon MoneyPuck, on parlerait presque des séries comme d’une formalité pour le Canadien à ce point-ci de la saison. Mais c’est un calendrier infernal, l’un des pires de la LNH, qui guette les hommes de Martin St-Louis au retour du tournoi olympique.

Le Canadien a beau occuper le deuxième rang de l’Atlantique avec plus des deux tiers de la saison de complétés, la commande sera très lourde.

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Le CH reprendra le collier jeudi contre les Islanders de New York, devant ses partisans. Entre le 26 février et le 14 avril, l’équipe disputera 25 matchs en 47 jours. C’est plus d’un match aux deux jours.

Cette séquence comprend d’ailleurs six situations de deux matchs en deux soirs. Les Red Wings de Detroit, à titre comparatif, n’en auront qu’une seule. Il faut s’attendre à ce que Samuel Montembeault et Jakub Dobes soient tous les deux sollicités dans la dernière ligne droite.

Outre l’affrontement de jeudi, le CH retrouvera deux fois Patrick Roy et les Islanders. La formation de Long Island évolue dans une autre section, la Métropolitaine, mais ces trois face-à-face pourraient être déterminants si les deux clubs finissaient par en découdre pour une position parmi les équipes repêchées.

Opposition relevée

Selon Tankathon, ce calendrier, en plus d’être éprouvant, mettra dans le chemin du Canadien des adversaires de taille.

Le site web calcule la puissance des adversaires à venir en faisant la somme de leurs taux de points obtenus depuis le début de la saison. Or, les adversaires à venir du CH cumulent un rendement de ,575, ce qui représente la huitième opposition en matière de férocité.

Le Tricolore affrontera notamment deux fois les Hurricanes de la Caroline et le Lightning de Tampa Bay, des puissances dans l’Est.

À noter que, si les séries commençaient aujourd’hui, le CH aurait rendez-vous avec les Red Wings au premier tour.

Ce serait la première série entre les deux équipes depuis 1978  ; le CH l’avait emporté en cinq matchs au deuxième tour et il avait raflé, cette année-là, la 21^e coupe Stanley de son histoire et une troisième consécutive.