100 anciens Nordiques raconteront l’histoire de l’équipe dans un livre

Le 10 octobre prochain, 45 ans, jour pour jour, après le premier match des Nordiques dans la LNH, un livre relatant l’histoire de l’équipe sera lancé. Les auteurs viennent de terminer la tâche colossale d’interviewer 100 anciens joueurs pour en faire la bible définitive des mordus des fleurdelysés.

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Benoît Clairoux avait déjà publié, en 2001, Les Nordiques de Québec, toute l’histoire de 1972 à 1995. Il s’agissait avant tout d’un ouvrage de nature encyclopédique et M. Clairoux est derrière le site histoirenordiques.ca.

En 2017, Pierre-Yves Dumont avait organisé des retrouvailles d’anciens joueurs au Château Frontenac pour souligner le 40^e anniversaire de la Coupe Avco des Nordiques du temps de l’AMH.

Depuis, un projet de livre a tranquillement mijoté dans leurs esprits.

«Au moment d’écrire mon livre il y a plus de 20 ans, je ne connaissais personne et je n’avais parlé à aucun joueur. On voulait cette fois-ci leur donner la parole. Pour bien des gars là-dedans, c’est la seule fois qu’ils auront l’occasion de raconter leur histoire.

Avec le 40^e anniversaire de la Coupe Avco et le 50^e anniversaire de la fondation des Nordiques, Pierre-Yves a rencontré des joueurs et il s’est lié d’amitié avec plusieurs», explique Benoît Clairoux.

Travail de longue haleine

En 2020, Pierre-Yves Dumont a réalisé une première entrevue avec l’ancien gardien suédois Goran Hogosta.

«Benoît m’a demandé si ça me tentait d’écrire un livre. Je n’avais jamais fait ça et je n’ai jamais eu la prétention d’être un écrivain. J’avais par contre la passion et des contacts», dit celui qui s’est rapidement lancé avec son complice.

À partir de là, les choses ont déboulé, mais encore fallait-il trouver un éditeur intéressé par le projet.

«On avait parlé à 60 joueurs et on n’avait pas encore d’éditeur. On se lançait un peu dans le vide, même si on avait confiance», souligne Pierre-Yves Dumont, amusé.

«Lors du dévoilement des statues de Guy Lafleur et “'Buddy” Cloutier, Sylvain Harvey était là. J’ai pris mon courage à deux mains et je suis allé lui parler. Il m’a demandé d’envoyer un échantillon et il a été intéressé. Le chiffre 100 vient surtout de notre éditeur. Avec raison, il voyait ça comme un chiffre qui frappe l’imaginaire.»

Ce n’est qu’à la fin de février que l’objectif a été atteint en terminant ce travail de moine, pour retrouver des joueurs répartis un peu partout.

Un héritage

Les Nordiques ont quitté Québec en 1995 et depuis, quelques ouvrages écrits, audio ou télévisuels ont vu le jour. L’intention des deux auteurs était d’aller plus loin en racontant chaque saison vue de l’intérieur par ceux qui ont enfilé l’uniforme au fil des ans.

«C’est un legs pour les gens qui sont endeuillés ou même ceux qui sont passés à autre chose. Une chose est sûre, la jeune génération ne connaît pas les Nordiques et ça va permettre aux jeunes de 30 ans et moins de les connaître. On a eu du hockey de premier plan à Québec pendant 23 ans et c’est non négligeable», estime Pierre-Yves Dumont.

Selon les deux auteurs, toute l’épopée de l’équipe à Québec est bien couverte, même s’il a été plus facile de rejoindre les joueurs de l’époque de l’AMH.

«On est très fiers de ce qu’on a fait et la plupart des joueurs ont vraiment apprécié leur passage avec les Nordiques. Ils porteraient l’uniforme demain matin s’il y avait un club et s’ils avaient encore leurs jambes de l’époque. Plusieurs anglophones comme Randy Moller et Pat Price ont très bien compris l’importance du hockey et de la rivalité Québec-Montréal pour les Québécois», affirme Benoît Clairoux.

De bonnes anecdotes

Après avoir réalisé de longues heures d’entrevues, les deux comparses se disent convaincus que même les plus érudits supporteurs des Nordiques en apprendront encore sur leur équipe chérie.

«Autant du côté des durs que des gardiens de but, il y a des anecdotes savoureuses», mentionne Pierre-Yves Dumont sans en dévoiler davantage.

«On comprend mieux, des fois, pourquoi certains joueurs n’ont pas eu leur chance», complète Benoît Clairoux.

«On arrive avec plein de détails et on voulait donner à tout ce monde une belle visibilité pendant qu’il est encore temps. Certains ne seront plus là dans quelques années.»

Tout n’est pas joué, mais il y a actuellement des discussions pour que le livre soit traduit en anglais. À défaut de matchs des Nordiques au Centre Vidéotron en octobre, il y aura au moins ce livre sur les tablettes.