Rick Bowness en furie: Patrik Laine avait été critiqué pour des commentaires similaires

L’entraîneur-chef des Blue Jackets de Columbus Rick Bowness n’est pas passé par quatre chemins pour déplorer le rendement de ses joueurs à la suite du dernier match de la saison régulière. 

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Celui qui a sorti de sa retraite pour venir en relève à Dean Evason en cours de saison a fustigé le travail de ses troupes devant les médias après la rencontre.

« Tout ce que vous avez à faire, c’est regarder la feuille de statistiques, a-t-il déclaré. Trois mises en échec, 23 revirements. Je ne sais pas si je serai de retour l’an prochain, mais si c’est le cas, je vais changer cette culture. Ces gars-là s’en fichent. Perdre n’est pas assez important pour eux. Ça ne les dérange pas. »

Ses commentaires se sont répandus comme une traînée de poudre sur la toile. Et plusieurs internautes ont relevé la similitude des critiques avec celles émises par un certain Patrik Laine il y a presque un an et demi.

En décembre 2024, l’attaquant du Canadien avait largement critiqué ses anciens coéquipiers à son retour à Columbus dans une entrevue avec The Athletic.

« J’ai l’impression que nous faisions la même chose année après année. J’étais tanné de perdre et d’abandonner dès décembre pour se concentrer sur la saison suivante. Je ne veux pas faire ça. C’est frustrant pour un joueur quand tu veux gagner et que d’autres personnes ne sont pas comme ça », avait-il mentionné.

Les propos de Laine sont passés de travers dans le vestiaire des Blue Jackets. Le défenseur Zach Werenski, l’un des meneurs de l’équipe, n’avait pas du tout apprécié.

« C’est dommage. De nous ramasser comme ça, c’est juste inacceptable. Nous avons été de bons coéquipiers pour lui. D’aller dire ça... c’est de la merde. Je ne suis certainement pas content et personne dans notre vestiaire n’était heureux d’entendre ça. »

Durant les retrouvailles sur la patinoire, les joueurs des Jackets n’ont pas hésité à faire savoir leur mécontentement à l’endroit de Laine. Ils ont décidé de cibler le Finlandais à chacune de ses présences et de le frapper solidement chaque fois qu’il touchait la rondelle. Résultat : Laine avait été forcé de quitter le match en première période en raison d’une blessure.

N’empêche, Laine avait vu juste. Les Blue Jackets rateront les séries éliminatoires pour une sixième saison de suite.

« Mon Dieu, certains de ces gars ont de la chance que la saison soit terminée et qu’il n’y ait pas d’entraînement demain. C’est terrible et impardonnable », a ajouté Bowness après le match de mardi.