Coup de théâtre, Michael Hage reste à l’université

Il faut oublier la possibilité que l’attaquant Michael Hage se joigne au Canadien de Montréal cette saison.

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Samedi, le journaliste Marco D’Amico a appris que l’espoir de premier plan serait de retour avec les Wolverines de l’Université du Michigan pour la prochaine saison.

Ce dénouement survient deux jours après l’élimination de l’équipe de Hage en double prolongation lors de la demi-finale nationale du tournoi de la NCAA.

En entrevue avec TVA Sports, Pat Brisson, l’agent de Hage, a expliqué les raisons derrière la décision de son client.

« Il va prendre plus de leaderships, en plus de continuer à travailler sur sa force physique et mentale. C’est une belle opportunité pour lui d’essayer de gagner un championnat avec l’équipe du Michigan », a indiqué le Québécois.

« C’est un marathon, pas un sprint, a ajouté Brisson. Nous évaluons plusieurs éléments pour prendre ce genre de décision. »

« C’est un signe de maturité. [...] Je lui donne du crédit d’avoir pris cette décision, qui n’était pas facile à prendre. » 

« Nous sommes avec lui à 100 % et c’est la même chose pour le Canadien, une organisation de première classe à ce niveau-là. »

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Hage, qui fêtera son 20^e anniversaire de naissance mardi prochain, a conclu sa deuxième campagne universitaire avec une récolte de 13 buts et de 39 aides pour 52 points en 39 parties de la saison régulière. Il a également amassé 15 points en sept matchs au dernier Championnat du monde de hockey junior.

Le Canadien a sélectionné le hockeyeur natif d’Oakville en première ronde (21^e au total) du repêchage de 2024. Le CH avait réalisé une transaction avec les Kings de Los Angeles pour s’avancer au repêchage et s’assurer de mettre la main sur le patineur de 6 pi 1 po et 199 lb.