Funérailles de Rodger Brulotte : bonsoir, il est parti! (bis)

« Il faut toujours aller aux funérailles des autres. Sinon, ils ne viendront pas aux vôtres. »

Cette citation, comme bien d’autres, est attribuée au célèbre joueur de baseball Yogi Berra. Elle faisait sourire Rodger Brulotte, qui était davantage impressionné par les prouesses sur le terrain de son coéquipier des Yankees de New York, soit celui qui portait le numéro 7 : Mickey Mantle.

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À n’en point douter, l’église de Sainte-Thérèse-d’Avila sera bondée, ce samedi 11 avril, à Sainte-Thérèse, alors que se tiendra une cérémonie funèbre privée à la suite du décès du célèbre commentateur sportif, le 20 mars dernier, à 79 ans.

« Un monument », « un homme de cœur », « la voix du baseball au Québec », ont déjà énuméré différents invités ayant défilé, jeudi, lors de la chapelle ardente tenue au Stade IGA, à Montréal.

Le Québec pleure

Cette fois, le moment solennel sera fermé au grand public, samedi, mais c’est tout le Québec qui pourra se recueillir puisque la cérémonie sera diffusée en direct sur le web, dès 10h, sur les sites de TVA Nouvelles (tvanouvelles.ca), du Journal de Montréal (journaldemontreal.com) et de TVA Sports (tvasports.ca).

Rodger a toujours été un rassembleur. Son épouse, Pascale Vallée, ne pouvait mieux résumer : « il semait le bonheur partout autour de lui ».

Un immortel

À n’en point douter, l’expression « Bonsoir, elle est partie » qu’il utilisait au moment de décrire un circuit, notamment à l’époque des Expos, est déjà gravée dans la mémoire collective. Comme il l’a lui-même souhaité dans ses dernières volontés, le temps est venu de lui dire collectivement : « Bonsoir, il est parti ! »

« On va continuer d’en parler, de Brulotte, tout le temps », a toutefois prévenu son grand ami Ménick, le barbier des sportifs.

Le jour où Rodger Brulotte avait assisté aux funérailles d’un oncle d’Andre Dawson

Rodger Brulotte adorait raconter des histoires, car cela faisait plaisir à ceux qui avaient le privilège de l’entendre. Pour le jour de ses obsèques, ce samedi, on lui tend le micro pour rappeler la fois où il avait assisté aux funérailles d’un oncle de l’ancien joueur des Expos Andre Dawson, en Floride.

« J’étais le seul Blanc dans l’assistance, publiait-il, dans son livre intitulé Bonsoir..., publié en 2015 aux Éditions de l’Homme. Ne voulant pas troubler son recueillement et celui de sa famille, je m’étais assis à l’arrière, dans l’église. Plusieurs de ses proches me regardaient, se demandant bien qui j’étais et ce que je faisais là. Dawson était bien sûr assis à l’avant. Quand il m’a aperçu, il s’est levé de son siège pour se diriger vers moi. Il m’a donné une longue et émotive accolade. Les gens présents ont compris à ce moment-là que je n’étais pas là par hasard, mais bien par amitié. »

Samedi, à Sainte-Thérèse, les gens sur place pour la cérémonie funèbre privée y seront justement, non pas par hasard, mais par amitié.