Tennis | Miami: À nouveau réunies, Leylah Fernandez et Venus Williams subissent une défaite crève-cœur

Réunies en double à Miami après leur parcours emballant à l’US Open, la Québécoise Leylah Fernandez et la légende américaine Venus Williams ont subi une défaite crève-cœur au premier tour du tournoi WTA 1000 de Miami, dimanche.

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L’improbable duo, qui avait atteint les quarts à New York en septembre, a cette fois obtenu six chances de battre les sixièmes têtes de série. 

Mais les joueuses ont notamment été coulées par trois fautes directes de Fernandez sur une balle de match, et c’est la Néo-Zélandaise aux origines canadiennes Erin Routliffe ainsi que sa partenaire Asia Muhammad qui sont passées à la deuxième ronde. 

La paire a prévalu 3-6, 6-3 et 13-11. Fernandez et Williams menaient 9-4 dans le super bris d’égalité. Leylah, en quête de repères en 2026, a toutefois commis des fautes à 9-6, 9-7 et 9-8. Les deux joueuses ont ensuite été incapables de retrouver leur erre d’aller. 

Plus tôt en journée, dimanche, Leylah s’était aussi inclinée en simple, dans une rencontre de troisième tour. Opposée à la cinquième tête de série, l’Américaine Jessica Pegula, la Québécoise de 23 ans, classée 26^e favorite à Miami, a baissé pavillon en deux petites manches de 6-2 et 6-2. 

Une réunion ratée 

La réunion entre Leylah et Venus, le sympathique et divertissant duo qui avait fait tourner les têtes à New York, aurait pu avoir lieu deux semaines plus tôt, au tournoi WTA 1000 d’Indian Wells. 

Mais un imbroglio dans les inscriptions en double, rapporté par le site Open Court, avait privé Fernandez et l’ancienne numéro 1 mondiale désormais âgée de 45 ans d’une place dans le tableau. 

Venus avait toutefois été vue dans les estrades pour le premier match de Fernandez. Cette dernière, qui connaît un pénible début de saison – elle montre désormais une fiche de trois victoires contre huit revers en simple –, avait toutefois perdu d’entrée de jeu devant la Tchèque Katerina Siniakova.