McDavid sur la section Pacifique : «C’est comme une bataille d’oreillers»

Aucune des huit équipes de la section Pacifique ne serait en position d’accéder aux séries éliminatoires si elles faisaient partie de l’Association de l’Est. 

Cela fait en sorte que les Oilers d’Edmonton sont toujours confortablement installés au deuxième rang, malgré leurs deux défaites de suite à l’étranger. Les Golden Knights de Vegas les suivent, et ce, même s’ils ont perdu trois parties de suite.

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« Nous sommes chanceux de jouer dans cette section, beaucoup d’équipes le sont. C’est un peu une bataille d’oreillers en ce moment », a reconnu le capitaine des Oilers, Connor McDavid, après un cuisant revers de 5 à 2, samedi.

Le Lightning de Tampa Bay s’est révélé bien trop puissant pour les hommes de Kris Knoblauch. Les « Bolts » détiennent la deuxième place dans l’Atlantique, mais ont 13 points de plus que leurs rivaux du week-end au classement.

Dimanche matin, ce sont les Red Wings de Detroit, à 84 points, qui occupaient le dernier rang donnant accès aux séries dans l’Est.

Les Oilers (77 points) parviennent pour l’instant à distancer les Knights (76), les Kings de Los Angeles (72), le Kraken de Seattle (71) et les Sharks de San Jose (70) dans cette course de tortues. Les cinq équipes ont été vaincues samedi.

« Nous sommes chanceux de ne pas avoir perdu de place. Cela étant dit, nous devons trouver une façon de gagner des matchs sur la route. Nous devons combler notre retard », a indiqué McDavid.

Le retard sur la première place détenue par les Ducks d’Anaheim n’est que de trois points. Comme les Oilers, les Canards en arrachent loin de la maison cette saison.

Les prochaines semaines seront déterminantes pour Edmonton, qui affronteront leurs rivaux de section sept fois d’ici la fin du calendrier régulier.

McDavid est lui-même impliqué dans une autre course, celle pour le trophée Art-Ross. Avec quatre points aux dépens des Oilers, l’attaquant du Lightning Nikita Kucherov s’est emparé de la tête des marqueurs de la ligue avec 118 points. McDavid (116 points) et Nathan MacKinnon (114 points) complètent le top 3.