Aussitôt rappelé, Jacob Fowler envoyé dans la mêlée ce soir face aux Sénateurs

OTTAWA | À quelques heures d’affronter les Sénateurs d’Ottawa, le Canadien a procédé au rappel de Jacob Fowler.

Le Tricolore a confirmé plus tard en matinée que Fowler obtiendrait le départ face aux « Sens ». Rappelons que, hier, Jakub Dobes a aidé le Tricolore à vaincre les Maple Leafs, en repoussant 17 tirs, dans un gain de 3 à 1.

Le Canadien a tenu à préciser que ce rappel n’avait aucun lien avec l’état de santé des deux autres gardiens de l’équipe.

« C’est là qu’on est. Les résultats sont importants. Je pense que c’est la meilleure décision pour le match de soir », a expliqué Martin St-Louis, en fin de matinée, confirmant du même souffle que Dobes agirait à titre d’auxiliaire.

Même si le CH n’avait pas prévu s’entraîner mercredi matin, Fowler a sauté sur la glace en compagnie de Samuel Montembeault et Patrik Laine. Il y est demeuré pendant une vingtaine de minutes avant de retraiter au vestiaire. Montembeault est demeuré sur la patinoire après le départ de Fowler.

Il s’agit d’un deuxième séjour avec le grand club pour le gardien de but américain. En 10 présences devant le filet à son premier passage, il avait laissé une belle carte de visite avec un dossier de 4-4-2, une moyenne de buts alloués de 2,62 et un taux d’efficacité de ,902.

Puisqu’il se relève d’un virus qui lui a fait rater quelques semaines d’activité à Laval, on ne s’attendait pas nécessairement à ce qu’un coup de fil lui soit passé aussi rapidement.

Quelques soirées difficiles

On peut donc affirmer que ce rappel est sans doute lié aux difficultés rencontrées par Montembeault depuis le retour de la pause olympique. Il a subi la défaite à chacune de ses deux sorties, en prolongation face aux Islanders et en tirs de barrage devant les Ducks, accordant neuf buts au passage.

Cette dernière soirée à Anaheim fut plutôt difficile pour le gardien de Bécancour, déjoué à quelques occasions sur des tirs de loin. Malgré cette réalité, St-Louis a tenté de minimiser l’impact de la tenue de Montembeault sur sa décision.

« On est un groupe confiant devant chacun de nos gardiens. C’est le genre de décision que tu prends au cours d’une saison. C’est une séquence de deux matchs en 24 heures. C’est une belle occasion pour Fowler. »

Caufield, un cas incertain

On peut comprendre St-Louis de vouloir mettre toutes les chances de son côté. Les Sénateurs traversent leur meilleure séquence de la saison. Ils ont remporté neuf de leurs 12 derniers matchs (9-1-2), ce qui leur a permis de se rapprocher à cinq points des Bruins et de la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires dans l’Est.

« Ça va être un match difficile. Les Sénateurs jouent du très bon hockey dernièrement, a soutenu St-Louis. Je m’attends à voir le meilleur d’eux. »

Par ailleurs, l’entraîneur-chef n’a pas voulu dévoiler s’il allait apporter des changements à sa formations. Il s’est limité à dire que des décisions seraient prises tout juste avant le match. Cole Caufield, qui semblait affaibli par un virus, mardi, fera partie de ces décisions de dernières minutes. St-Louis a toutefois indiqué que le reste de ses troupiers étaient en pleine santé.